有一天風和日麗，上帝想去天上的花園裡遊玩散心，便把所有的使徒和聖徒都帶了去，天堂里只剩聖彼得一個。主吩咐他，在自己外出期間不得放任何人進來，於是聖彼得便守在門邊看守。沒過多久，有人敲門。聖彼得問是誰，有什麼事？「我是個窮苦本分的裁縫，請求讓我進去，」一個柔和的聲音答道。「本分得很吶，」聖彼得說，「跟絞刑架上的小偷一個樣！你手腳不乾淨，專偷人家的衣服。你進不了天堂。主已經禁止我在他外出時放任何人進來。」「行行好吧，發發慈悲，」裁縫叫道，「從桌上自己掉下來的碎布頭不算偷，根本不值一提。你看，我是個瘸子，一路走來腳上磨出了水泡，實在走不動回去了。只要讓我進去，什麼粗活累活我都干。我來抱孩子，給他們洗衣服，把他們玩耍過的長凳擦洗乾淨，再把他們所有破了的衣服都補好。」聖彼得被憐憫之心打動，把天堂的門開了一條縫，剛好夠這個瘸腿裁縫把他瘦削的身子擠進來。他只得在門後的角落裡坐下，安安靜靜、和和氣氣地待著，好讓主回來時發現不了他，免得動怒。裁縫照辦了，可有一回聖彼得走到門外去，他便站起身來，懷著強烈的好奇心，把天堂的各個角落轉了個遍，把每一處的陳設都打量了一番。後來他來到一處地方，那裡擺著許多漂亮宜人的椅子，正中央有一個純金的座位，鑲著閃亮的寶石，比別的椅子高出許多，前面還放著一張金腳凳。那正是主平時在家時坐的位子，從那裡可以俯瞰人間發生的一切。裁縫站在那裡，對著那個座位看了很久，他越看越喜歡，勝過別的一切。最後他再也按捺不住好奇心，爬上去在那把椅子上坐了下來。於是他看到了人間正在發生的一切，瞧見一個醜陋的老婦人正站在溪邊洗東西，偷偷把兩條頭巾藏到一邊據為己有。裁縫見狀勃然大怒，抓起那張金腳凳，穿過天堂朝人間那個老賊砸了下去。可是腳凳扔下去就收不回來了，他便悄悄從椅子上溜下來，坐回門後的老地方，裝作從未離開過半步。
等主和他天上的同伴們回來時，他沒有看見門後的裁縫，可是當他坐到椅子上，卻發現腳凳不見了。他問聖彼得腳凳到哪裡去了，彼得也不知道。他又問彼得是不是放了什麼人進來。“我不知道有誰來過，”彼得回答說，“只有一個跛腳裁縫，此刻還坐在門後呢。”於是主命人把裁縫帶到他面前，問他是不是拿走了腳凳，又把它放到哪裡去了。“噢，主啊，”裁縫快活地回答說，“我一生氣，就把它朝下扔到了地上，砸向一個老太婆，我看見她在洗衣的地方偷兩條頭巾。”“噢，你這無賴，”主說，“要是我像你那樣裁判，你以為你還能逃脫這麼久嗎？我的椅子、凳子、座位，連火叉子，早就一件不剩，全被你扔下去砸罪人了。你從此不能再待在天上，得重新回到門外去。想去哪兒就去哪兒吧。在這裡，除了我——主——誰也不許懲罰別人。”
彼得只好把裁縫領出天堂；裁縫的鞋子已經撕破，雙腳滿是水泡，便隨手抄起一根手杖，朝“等一等”走去，善良的士兵們正聚在那裡尋歡作樂。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 35 篇「The Tailor in Heaven」（德文原題 Der Schneider im Himmel）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。