從前有個士兵，忠心耿耿地為國王效力多年；可戰爭一結束，他便再也無法服役，因為在戰場上落下了滿身傷痕。國王對他說：「你可以回家去了，我不再需要你，也不會再給你分文，因為只有替我做事的人才配拿餉銀。」士兵不知該如何謀生，滿心愁苦地離開了；他整整走了一天，直到傍晚才走進一片森林。天黑下來時，他看見一點燈光，便朝它走去，來到一座住著巫婆的房子前。「求你給我一夜的住處，再給點吃的喝的吧，」他對她說，「不然我要餓死了。」「哦呵！」她答道，「誰會給一個逃跑的士兵什麼東西呢？不過我發發慈悲，收留你，只要你肯按我的意思做事。」「你想讓我做什麼？」士兵問。「明天替我把花園四周都翻挖一遍。」士兵答應了，第二天拼盡全力幹活，可到傍晚也沒能幹完。「我看得很清楚，」巫婆說，「你今天干不動了，那我就再留你一夜；作為報酬，你明天得替我劈好一擔柴，劈得碎碎的。」士兵花了一整天做這件事；傍晚時，巫婆又提議他再住一夜。「明天，你只要替我幹一件極輕鬆的活兒。我房子後面有一口乾涸的老井，我的燈火掉進去了，它發出藍光，永遠不滅，你替我把它撈上來。」第二天，老太婆把他帶到井邊，讓他坐進筐里放了下去。他找到了那盞藍燈，便打手勢讓她把他拉上去。她確實把他拉了上去；可等他快到井沿時，她伸下手來，想把藍燈從他手裡奪走。「不行，」他說，看穿了她的惡毒用心，「你不讓我雙腳踏踏實實站在地上，我就不把燈交給你。」巫婆勃然大怒，又把他放回井裡，逕自走了。
那個可憐的士兵毫髮無傷地落在潮溼的地面上，藍燈仍在燃燒，可這對他又有什麼用呢？他看得很清楚，自己難逃一死。他悶悶不樂地坐了一會兒，忽然伸手摸了摸口袋，摸到了自己的菸斗——裡面還裝著半斗菸絲。“這便是我最後的樂子了。”他想，於是掏出菸斗，湊到藍燈上點著，抽了起來。煙霧在洞穴里繞了一圈，忽然，一個黑色小矮人出現在他面前，說道：“老爺，您有什麼吩咐？”“我有什麼吩咐要給你？”士兵驚訝地回答。“你吩咐我做什麼，我都得照辦。”小人說。“很好，”士兵說，“那麼，第一件，先幫我從這口井裡出去。”小人拉住他的手，領著他穿過一條地下通道，不過他沒有忘記帶上那盞藍燈。路上，矮人把女巫蒐羅來藏在洞里的財寶一一指給他看，士兵便儘可能多地拿走金子。到了地面上，他對小人說：“現在你去把那個老巫婆綁起來，押到法官面前。”沒過多久，她便悽聲尖叫著，騎在一隻野公貓身上像風一樣疾馳而過；又沒過多久，小人也回來了。“全辦妥了，”他說，“女巫已經吊在絞架上了。老爺還有什麼吩咐？”矮人問。“眼下沒有了，”士兵回答，“你可以回家去，只是我一叫你，你要立刻趕到。”“只要你在藍燈上點著菸斗，我就會立刻出現在你面前。”說完，他便從士兵眼前消失了。
士兵回到了他來時的那座城鎮。他住進最好的客棧，定做了一身漂亮衣裳，然後吩咐店主儘可能把房間佈置得體面些。房間收拾停當，士兵住了進去，便召喚那個黑色小矮人，說：“我忠心耿耿為國王效力，他卻把我遣散，任由我捱餓，現在我要報仇。”“要我做什麼？”小人問。“夜深時，等國王的女兒睡下，你把她帶到這兒來，讓她在睡夢中給我當下人幹活。”小矮人說：“這對我來說是件容易的事，可對你卻很危險，一旦被人發現，你會吃不了兜著走。”十二點的鐘聲剛敲過，門猛地開了，小矮人把公主抱了進來。“哈，你來啦！”士兵喊道，“馬上幹活去！拿掃帚來，把房間掃乾淨。”她掃完之後，他命令她到自己的椅子跟前來，然後伸出雙腳說：“給我把靴子脫下來。”接著又把靴子扔到她臉上，叫她再撿起來，擦乾淨、擦亮。然而她對他的一切吩咐都毫不反抗，默默地照做，眼睛半閉著。第一聲雞叫時，小矮人把她送回王宮，放回她自己的床上。
第二天早晨公主起床後，去見她的父親，告訴他她做了一個非常奇怪的夢。“我像閃電一樣被帶著穿過街道，”她說，“被帶進一個士兵的房間，我不得不像僕人一樣服侍他，打掃他的房間，擦拭他的靴子，做各種下賤的活兒。那不過是個夢，可我卻累得彷彿真的把這一切都做過了似的。”“這夢也許是真的，”國王說，“我給你出個主意。把你的口袋裝滿豌豆，在上面戳一個小洞，這樣你要是再被帶走，豌豆就會掉下來，在街上留下痕跡。”但是國王沒有看見，那小矮人當時就站在他身旁，把這番話全聽去了。夜裡，睡著的公主再次被帶著穿過街道時，豌豆確實從她口袋裡掉出來了一些，可是並沒有留下痕跡，因為那個狡猾的小矮人在此之前已經把豌豆撒遍了每一條街。於是公主再一次被迫像僕人一樣幹活，直到雞叫。
第二天早晨，國王派出手下人去尋找痕跡，可是全然白費，因為每條街上都坐著窮人家的孩子，在撿豌豆，還說：“昨晚一定是下了一場豌豆雨。”“我們得另想辦法，”國王說，“你上床睡覺時別脫鞋子，等你從被帶去的那個地方回來之前，把其中一隻藏在那裡，我自有辦法找到它。”那個黑小矮人聽到了這個計謀，夜裡那士兵又命他去帶來公主時，便把這事告訴了他，還說他也想不出什麼對策來破解這一計謀，要是那隻鞋子在士兵的屋裡被發現，他就要大禍臨頭了。“照我說的做，”那士兵回答。於是這第三個夜裡，公主又不得不像僕人一樣幹活，不過在她離開之前，她把一隻鞋藏在了床底下。
第二天早晨，國王派人搜遍全城，尋找他女兒的鞋子。鞋子在士兵那裡找到了，而士兵本人——他聽從侏儒的勸告，已經出了城門——很快也被抓了回來，投入監獄。他在逃跑時把最值錢的東西都忘了，藍光和金子一樣也沒帶，口袋裡只有一枚杜卡特金幣。這時他身戴鎖鏈，站在牢房的窗口，恰好望見一個夥伴從外面經過。士兵敲了敲玻璃窗，等那人走近，便對他說：“勞你駕，去把我落在旅店裡的那個小包袱取來，我給你一枚杜卡特金幣做酬勞。”他的夥伴跑去旅店，把他要的東西取了回來。士兵剛一獨自一人，就點起菸斗，喚來了黑侏儒。“別怕，”侏儒對他的主人說，“他們把你帶到哪裡去，你就去哪裡，隨他們怎麼處置都行，只要把藍光帶在身邊就好。”第二天士兵受了審判，儘管他什麼壞事也沒幹，法官還是判了他死刑。當他被押出去行刑時，他向國王提出了最後一個請求。“是什麼？”國王問。“讓我在去刑場的路上再抽一斗煙。”“你可以抽三斗，”國王答道，“但別以為我會饒你一命。”於是士兵掏出菸斗，就著藍光點著。幾縷青煙剛剛升起，侏儒便出現在他面前，手裡拿著一根小棍，說道：“主人有何吩咐？”“把那個假公濟私的法官和他手下的警官打倒在地，那個待我如此刻薄的國王也別放過。”侏儒隨即如閃電般撲向他們，東沖西撞，凡是被他的棍子碰到的人，立刻倒在地上，再也不敢動彈。國王嚇壞了，他向士兵苦苦求饒，只求能保住性命，便把自己的王國讓給了他，還把公主許配給他為妻。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 116 篇「The Blue Light」（德文原題 Das blaue Licht）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。