從前有一位王后，上帝沒有賜給她兒女。每天早晨她都走進花園，向上帝祈禱，求他賜給她一個兒子或女兒。這時一位天使從天上降臨，對她說："你放心吧，你將得到一個兒子，他有如願以償的本領，凡他在世上想要的東西，都能得到。"於是她去見國王，把這喜訊告訴他；期限一到，她生下了一個兒子，國王滿心歡喜。每天早晨她都帶著孩子到圈養野獸的園子里去，在一條清澈的溪流中沐浴。有一次，孩子稍大一些，正躺在她懷裡，她睡著了。這時那個老廚師來了——他知道這孩子有如願的本領——便把孩子偷走了。他抓來一隻母雞，剁成塊，把一些雞血滴在王后的圍裙和衣裙上。隨後他把孩子帶到一個隱秘的地方，交給一個奶媽，逼她哺養這孩子；他自己則跑到國王那裡，控告王后疏忽大意，讓野獸把孩子叼走了。國王看見她圍裙上的血，便相信了這番話，勃然大怒，下令建造一座高塔，塔里既看不見太陽，也看不見月亮，把他的妻子關進去，又用磚把塔封死。她要在那裡待上七年，不吃不喝，餓死為止。但上帝從天上差來兩隻白鴿形狀的天使，每天兩次飛到她身邊給她送飯，直到七年期滿。
然而，廚子心裡盤算：“這孩子既然有許願的本事，而我又在他跟前，他很容易就會讓我惹上麻煩。”於是他離開王宮，去找那孩子——孩子這時已經大到會說話了——對他說：“給自己許一座漂亮的宮殿，帶花園，還有與之相配的一切。”孩子的話音剛落，他所願的一切就都出現了。過了一會兒，廚子對他說：“你這樣獨自一人不好，許個漂亮姑娘來作伴吧。”王太子就許了一個，她立刻出現在他面前，比任何畫家所能畫出來的還要美麗。兩人一起玩耍，全心全意地彼此相愛，那老廚子則像貴族一樣外出打獵。可他又想到，有朝一日王太子也許會想回到父親身邊，那樣就會把他置於極大的危險之中。於是他出去，把那姑娘拉到一邊，說：“今晚等那孩子睡著了，你走到他的床邊，把這把刀插進他的心臟，把他的心和舌頭帶給我；你若不這樣做，就要丟掉性命。”說完他便走了，第二天回來時她並沒有照辦，說：“我為什麼要傷害一個從未害過任何人的無辜孩子呢？”廚子又一次說：“你若不這樣做，就要拿你自己的命來抵。”他走後，她讓人帶來一頭小母鹿，吩咐把它殺掉，取下它的心和舌頭，擺在盤子里；她看見那老頭走來，便對那孩子說：“躺到你的床上，把被子拉上來蓋好。”那惡毒的傢伙走進來，說：“那孩子的心和舌頭在哪裡？”姑娘把盤子遞給他，這時王太子掀開被子，說：“你這老罪人，你為什麼想要殺我？現在我要宣判你的刑罰：你要變成一條黑狗，脖子上套一圈金項圈，你要吞吃燃燒的炭火，直到火焰從你喉嚨裡噴出來。”他說完這些話，那老人就變成了一條狗，脖子上套著金項圈；廚子們被吩咐端上一些燒著的炭火，他就把這些炭火吞下去，直到火焰從喉嚨裡噴出來。王太子在那裡又待了一段日子，他想起了母親，不知道她是否還活著。最後他對那姑娘說：“我要回我自己的國家去；你若肯跟我走，我會供養你。”她回答說：“啊，路途這麼遠，到了一個人地生疏的異鄉，我該怎麼辦？”見她似乎不大情願，而兩人又彼此離不開，他便許願把她變成一朵美麗的石竹花，帶著她同行。於是他動身回到自己的國家，那條狗只得跟在後面跑。他來到關押他母親的那座塔前，因為塔很高，他便許願要一架能直通塔頂的梯子。他爬上去朝里望去，喊道：“親愛的母親，王后陛下，您還活著，還是已經死了？”她回答：“我剛吃過，還不餓”，因為她以為天使就在身邊。他說：“我是您親愛的兒子，人們都說野獸把我從您懷中撕走了；可我還活著，很快就會把您救出來。”說完他又下去，去見父親，讓人通報說他是個外來的獵人，問能否給他一個職位。國王說可以，只要他有本事、能給他打來獵物，就可以來他身邊，只是這一帶也好、全國也好，鹿從來都不曾在此棲身。那獵人便許諾為他獵到足夠多的野味，供王室餐桌之用。於是他召集所有的獵手，要他們隨他一起進森林。他帶著他們，讓他們圍成一個大圈，一端留出缺口，自己站在那裡，開始許願。兩百多頭鹿一下子跑進圈裡，獵手們把它們射倒。隨後這些獵物被裝上六十輛鄉下大車，運回國王那裡；多年來一無所獲的國王，總算得以用野味擺滿了他的餐桌。
國王得知此事，十分歡喜，便下令讓宮中全體臣僕第二天與他一同用餐，並大擺筵席。等眾人到齊之後，他對獵人說："你既然這樣聰明，就坐在我身邊吧。"獵人回答道："國王陛下，請您恕罪，我只是個窮獵人。"國王卻一再堅持，說："你就坐在我身邊，"直到獵人照辦為止。他坐在那裡時，想起了自己最親愛的母親，心裡盼著國王的一位重臣能先提起她，問問塔中的王后近況如何，是死是活。他剛動這個念頭，侍從長就開口說道："陛下，我們在這裡生活得十分快活，可塔中的王后怎麼樣了？她還活著，還是已經死了？"國王回答說："是她讓我親愛的兒子被野獸撕成了碎片，我不許人提起她。"獵人便站起身來說："仁慈的父親大人，她還活著，我就是她的兒子；我並沒有被野獸叼走，而是被那個壞透了的老廚師搶走了。他趁她睡著時把我從她懷中奪去，又把雞血灑在她的圍裙上。"說罷，他牽來那隻戴著金項圈的狗，說："那就是那個惡棍！"又命人端來燒紅的炭火，當著眾人的面逼那狗把炭火吞下去，直燒得火焰從它喉嚨裡噴出來。這時獵人問國王，可願看看這隻狗的本來面目；他念動咒語，要它變回廚師的形狀，那狗立刻現出廚師的模樣，繫著白圍裙，腰間挎著刀。國王一見他，勃然大怒，下令把他投入最深的地牢。獵人接著又說："父親，您想見見那位姑娘嗎？她曾那樣溫柔地把我撫養成人，後來又奉命要殺我，她的性命本系於此，卻沒有下手。"國王回答說："想，我很想見她。"兒子說："最仁慈的父親，我先讓您看她化作的一朵美麗的花。"說罷把手伸進口袋，掏出那朵石竹花，放在國王的餐桌上。那花美極了，國王從未見過能與之相比的。接著兒子說："現在我就讓您看她本來的模樣。"他願她變回姑娘，她便站在那裡，美得任憑最高明的畫家也畫不出更美的樣子。
國王派了兩名侍女和兩名隨從進到塔里，去接王后出來，帶她到御桌前用餐。但當她被領進來時，她什麼也沒有吃，說道："那位仁慈而寬厚的上帝在塔中供養了我，必將很快救我脫困。"她又活了三天，然後安然去世。她下葬時，那兩隻曾給她往塔里送食物的白鴿——它們是天國的天使——跟隨著她的遺體，在她的墳墓上落了下來。老國王下令把御廚撕成四塊，但悲痛吞噬了國王自己的心，他不久也去世了。他的兒子娶了他當初藏在口袋裡帶回來的那位美麗少女。至於他們是否還在人世，只有上帝知道。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 76 篇「The Pink」（德文原題 Die Nelke）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。