一個什麼都不怕的士兵，什麼都不操心。這樣一個士兵退了役，他沒學過一門手藝，掙不到錢，便四處流浪，向好心人乞討施捨。他背上披著一件舊雨衣，腳上還留著一雙水牛皮騎馬靴。有一天他漫無目的地走，徑直走進曠野，最後來到一片森林。他不知自己身在何處，卻看見一個人坐在一棵被砍倒的樹幹上，衣著講究，穿一件綠色獵裝。士兵同他握手，在他身旁的草地上坐下，伸直了雙腿。"我看你腳上穿著好靴子，擦得鋥亮，"他對獵人說；"可要是你得像我這樣東奔西走，它們可撐不了多久。看看我的，這是水牛皮的，穿了好些年了，可穿著它什麼泥濘坎坷我都趟得過去。"

過了一會兒，士兵站起來說："我不能再待了，餓得我直往前趕路；不過，亮靴兄弟，這條路通到哪裡？" "我自己也不知道，"獵人回答，"我在森林裡迷了路。" "那你跟我的處境一樣，"士兵說；"物以類聚，我們就在一塊兒，一起找路吧。" 獵人微微一笑，兩人繼續往前走，越走越遠，直到夜幕降臨。"我們還沒走出森林，"士兵說，"可我在那邊遠處看見一點燈光，能讓我們弄到點吃的。" 他們找到一座石頭房子，敲了敲門，一個老婦人開了門。"我們想找個地方過夜，"士兵說，"再給肚子里添點料，我的肚子空得像只舊背包。" "你們不能留在這兒，"老婦人回答，"這是一家強盜的窩，趁他們還沒回家趕快離開才明智，否則你們就沒命了。" "還不至於那麼糟，"士兵回答，"我兩天沒吃上一口東西了，是在這兒被殺掉還是餓死在森林裡，對我來說都一樣。我要進去。" 獵人不肯跟他進去，可士兵拽著他的袖子把他拉了進來。"來吧，親愛的老兄，我們沒那麼快完蛋！" 老婦人可憐他們，說道："蜷到爐子後面去，要是他們剩下什麼，等他們睡著了我悄悄給你們。"

他們剛鑽進角落，十二個強盜就衝了進來，在已經擺好的桌邊坐下，直嚷著要吃的。老婦人端來幾大盤烤肉，強盜們吃得痛快極了。烤肉的香味鑽進士兵的鼻子，他對獵人說："我再也忍不住了，我要坐到桌邊跟他們一塊兒吃。" "你會把我們害死的，"獵人說著，一把抓住他的胳膊。可士兵大聲咳了起來。強盜們聽見聲音，扔下刀叉，跳起身，發現了爐子後面的兩個人。

"啊哈，先生們，躲在角落裡呢？"他們叫道，"你們在這兒幹什麼？是派來做探子的嗎？等著瞧吧，你們馬上就知道呆在枯枝上怎麼飛了。" "請客氣點，"士兵說，"我餓了，給我點吃的，然後你們愛拿我怎麼樣就怎麼樣。" 強盜們吃了一驚，頭目說："我看你是一點不怕；好，給你吃的，可吃完你就得死。" "走著瞧，"士兵說著坐到桌邊，放開大嚼起烤肉來。"亮靴兄弟，來吃呀，"他對獵人喊道，"你一定跟我一樣餓，在家裡也吃不到這麼好的烤肉。" 可獵人不肯吃。強盜們驚奇地望著士兵，說："這傢伙倒是一點不客氣。"

過了一會兒他說："我吃夠了，現在給我弄點好喝的來。" 頭目連這也樂意依他，沖老婦人喊道："從地窖里拿瓶酒來，記住要最好的。" 聲響很大的一聲，士兵拔出了瓶塞，然後拿著瓶子走到獵人面前說："留神，老兄，我要讓你看點叫你吃驚的事；現在我要為全夥人祝酒了。" 於是他在強盜們頭頂上揮舞瓶子，喊道："祝你們大家長壽——不過得把嘴張開，把右手舉起來！" 說著便痛痛快快喝了一大口。話音剛落，他們全都像石頭雕成的一樣一動不動地坐著，嘴巴張著，右手舉在空中。

獵人對士兵說："我看你還懂得別的花樣，不過現在來吧，我們該回家了。" "哦呵，親愛的老兄，那可走得太早了；敵人已經被我們制服，得先收戰利品。那邊那些人坐得牢牢的，驚訝得張大了嘴，可沒我允許，他們不許動。來，吃喝吧。" 老婦人又拿來一瓶最好的酒，士兵一直吃到夠吃三天的份兒才肯挪動。最後天亮了，他說："現在該拔營了；為了讓我們走一條短路，讓老婦人給我們指明到城裡最近的那條路。"

到了城裡，他去找他從前的夥伴們，說："我在森林裡找到一個窩，裡面全是該上絞架的傢伙，跟我來，我們去收拾他們。" 士兵領著他們，又對獵人說："你得再跟我回去一趟，看看我們抓住他們的腳時他們怎麼哆嗦。" 他讓手下人把強盜團團圍住，然後拿起瓶子，喝了一口水，在他們頭頂上一揮，喊道："活過來。" 他們立刻恢復了活動能力，卻紛紛摔倒在地，被繩子捆住了手腳。士兵命令把他們像一口袋一口袋的東西那樣扔上一輛大車，說："現在直接把他們拉到監獄裡去。" 獵人卻把其中一個人拉到一邊，另外又交給他一件事。

"亮靴兄弟，"士兵說，"我們已經乾淨利落地打垮了敵人，還吃飽喝足，現在我們跟在他們後面慢慢走，就像掉隊的人似的！" 他們走近城門時，士兵看見一大群人湧出城門，高聲歡呼，揮舞著手中的綠樹枝。接著他看見整個衛隊正開過來。"這是怎麼回事？"他問獵人。"你不知道嗎？"他回答，"國王離開他的王國已經很久了，今天他要回來，大家都去迎接他。" "可是國王在哪兒？"士兵說，"我沒看見啊。" "他就在這兒，"獵人回答，"我就是國王，我已經宣佈我回來了。" 說著他敞開獵裝，露出了國王的服飾。士兵嚇了一跳，雙膝跪下，求國王原諒他因為無知竟把他當成平輩，還用那樣的稱呼同他說話。國王同他握手，說："你是個勇敢的士兵，救了我的命。你再也不會短缺什麼，我會照應你。以後什麼時候你想吃一塊烤肉，吃強盜窩裡那樣的，就到王宮廚房來。不過要是你想舉杯祝酒，得先徵得我的允許。"

據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 199 篇「The Boots of Buffalo-Leather」（德文原題 Der Stiefel von Büffelleder）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。