普夫里姆師傅是個矮小、精瘦卻精力充沛的人，片刻也不肯停歇。他臉上唯一算得上突出的五官，就是那隻翹鼻子，此外佈滿了天花留下的麻點，臉色死一般蒼白；頭髮灰白而蓬亂，眼睛很小，卻總是滴溜溜地四處亂看。他什麼都瞧在眼裡，什麼都要評頭論足，什麼都數他最懂，而且永遠是他有理。他上街時，兩條胳膊掄個不停，就像在划槳似的；有一回他撞翻了一個打水姑娘的水桶，水被甩得老高，澆了他自己一身。「蠢東西！」他一邊抖著身上的水一邊衝她喊，「你就沒看見我從你背後過來嗎？」他的本行是做鞋，幹活時抽線用勁太大，誰要是離得不夠遠，就會被他一拳搗在身上。沒有哪個學徒在他那兒待得過一個月，因為他總能從最好的活計里挑出毛病來。一會兒說針腳不勻，一會兒說一隻鞋太長，或者一隻鞋跟比另一隻高，或者皮子裁得不夠大。「等著，」他對學徒說，「我這就讓你瞧瞧我們是怎麼把皮子弄軟的。」說著他抄起一根皮帶，在學徒背上抽了兩下。他把手下人統統叫作懶蟲。他自己也出不了多少活，因為他一刻也坐不住。要是他妻子清早很早起床生了火，他就從床上跳下來，光著腳跑進廚房，嚷道：「你是想把我的房子給我點著嗎？這火大得能烤熟一頭牛！柴火難道不要錢？」要是女僕們站在洗衣盆旁有說有笑，把各自知道的事兒抖摟個遍，他就罵她們，說：「那兒站著一群鵝嘎嘎亂叫，光顧著閑聊，把活兒都忘了！還要用新肥皂？真是可恥的揮霍，外加可恥的偷懶！她們是想省自個兒的手，不肯好好搓！」說著他就衝出去，把一桶肥皂水掀翻，弄得整個廚房全是水。有一回有人在蓋新房，他連忙跑到窗前去看。「瞧，他們又用那種永遠幹不透的紅砂岩！」他叫道，「住在那房子里的人一個也別想康健！你再瞧瞧那些傢伙把石頭砌得多歪！再說那灰漿也一文不值！裡面該摻礫石，不該摻沙子。我准能活著看到那房子塌下來，把裡面的人壓在底下。」他坐下縫了兩針，隨即又跳起來，解開皮圍裙，喊道：「我這就出去，去喚醒那些人的良知。」他先碰見了幾個木匠。「這是怎麼回事？」他喊道，「你們不按墨線干？你們以為大梁自己能直起來？一處錯了，處處都錯。」他從一個木匠手裡奪過一把斧頭，要示範給他看該怎麼砍；可就在這時來了一輛裝滿黏土的大車，他便扔下斧頭，趕忙跑到跟車走著的農夫跟前：「你腦子有病吧，」他說，「怎麼把年輕的馬套在這麼重的車上？那可憐的畜牲當場就得累死。」農夫沒有答理他，普夫里姆怒氣衝衝地跑回作坊。他剛坐下要接著干，學徒遞給他一隻鞋。「好嘛，這又是什麼？」他尖聲叫道，「我不是說過不該把鞋裁得這麼寬嗎？誰會買這樣的鞋，除了一隻鞋底什麼都沒有？我的吩咐必須不折不扣地照辦。」「師傅，」學徒答道，「您說這鞋是次活，也許完全在理；可這隻鞋正是您自己裁的、自己動手做的。剛才您跳起來的時候，把它從桌上碰掉了，我剛把它撿起來。就是天上的天使，也休想讓您相信這話。」
一天夜裡，錐子師傅夢見自己死了，正走在去天堂的路上。到了天堂門口，他使勁地敲門。「真奇怪，」他自言自語道，「他們門上連個門環也不裝——敲得人指關節都疼。」聖彼得打開門，想看看到底是誰這麼吵吵嚷嚷地要進來。「啊，原來是你呀，錐子師傅，」他說，「好吧，我讓你進去，不過我得提醒你，你一定要改掉那個老毛病，對天堂里所見的一切一概不許挑剔，否則你會吃苦頭的。」「你這番提醒大可不必，」錐子師傅回答，「什麼是得體的，我早就知道了；而且這裡，感謝上帝，樣樣都完美無缺，不像人間那樣有那麼多可挑的。」
於是他走了進去，在天堂廣闊的天地間來回踱步。他左顧右盼，有時搖搖頭，有時嘴裡咕噥幾句。這時他看見兩個天使抬著一根梁木走過來。那正是某個人自己眼中的梁木——當初他只顧著挑別人眼裡的木刺。不過那兩個天使並不是順著抬那根梁木，而是斜著抬。「誰見過這樣的蠢事？」錐子師傅心想；但他什麼也沒說，反倒顯得挺滿意。「反正都一樣，」他想，「梁木直著抬也好，斜著抬也好，只要他們抬得動就行，而且說真的，我也沒見他們撞上什麼東西。」過了一會兒，他又看見兩個天使正從井裡往水桶裡打水，可他同時注意到那隻桶上滿是窟窿，水正從四面八方漏出來。他們這是在給大地灑水呢。「該死！」他叫了起來；但他幸好及時管住了自己，心想：「也許這只是在鬧著玩。要是消遣，那他們在這天堂里也能做這種沒用的事——我已經看出來了，這裡的人成天什麼也不幹，光會閑逛。」
他再往前走，看見一輛車深深地陷在一個坑裡。「這有什麼好奇怪的，」他對站在車旁的人說，「誰會這樣不講道理地裝車？你拉的是什麼？」「美好的祝願，」那人回答，「我沒能順著正路走，可總算平平安安地把它推到這兒來了，他們不會讓我困在這裡的。」果然，一位天使走來，給車套上了兩匹馬。「這才對，」錐子師傅想，「可兩匹馬是拉不出這輛車的，少說也得套上四匹才行。」又來了一位天使，又牽來兩匹馬；可他並沒有把馬套在車前面，而是套在了車後面。這下錐子師傅再也忍不住了。「笨手笨腳的傢伙，」他脫口喊道，「你在幹什麼？自開天闢地以來，誰見過這樣拉車的？你倒好，自負傲慢，覺得自己什麼都最懂。」他還要往下說，天堂里的一個居民一把掐住他的脖子，用不可抗拒的力量把他推了出去。走到門廊下，錐子師傅回過頭，最後朝那輛車看了一眼，只見它正被四匹長著翅膀的馬拉著升上半空。
這時普里姆師傅醒了。"天上的安排確實和地上不一樣，"他自言自語道，"這倒能讓人寬宥不少；可是誰見了前後都套著馬的馬車能安得住性子呢？不錯，那馬是長著翅膀，可誰能事先知道呢？再說，馬本來就有四條腿可以跑，再給它安上一對翅膀，實在是太蠢了！不過我得起來了，不然他們準會在我家裡把事情弄得一塌糊塗。不過話說回來，我並沒有真的死掉，這倒是我的運氣。"
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 178 篇「Master Pfriem (Master Cobbler’s Awl)」（德文原題 Meister Pfriem）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。