裁縫和金匠結伴同行。一天傍晚，太陽落到山後，他們聽見遠處傳來音樂聲，而且那聲音越來越清晰。那聲音聽上去有些古怪，卻又無比悅耳，讓他們忘掉了一身的疲憊，加快腳步向前趕去。等他們走到一座山丘上時，月亮已經升起來了，只見那裡聚集著一群矮小的男男女女，他們手拉著手，正歡天喜地地旋轉起舞。
他們伴著舞步唱起歌來，歌聲動聽極了，旅人先前聽到的正是這歌聲。人群中央坐著一個老人，個頭比其餘的人都高出一些。他穿著一件雜色外套，鐵灰色的鬍鬚垂落在胸前。兩人驚訝地站在一旁，看著他們跳舞。老人做了個手勢，示意他們進來，小人們便痛快地讓開了圈子。金匠長著一個駝背，而駝子向來膽子不小，於是他走了進去；裁縫起初有些害怕，落在後面，可當他看到一切進行得那麼歡快，便鼓起勇氣跟了上去。圈子立刻又合攏了，小人們繼續又唱又跳，蹦跳得越來越狂放。老人卻從腰帶上取下一把大刀，磨了起來；等刀磨得夠快了，他便回過頭來看那兩個陌生人。他們嚇壞了，可是還沒來得及多想，老人已經一把抓住金匠，飛快地把他頭上的頭髮剃了個精光，接著裁縫也遭到了同樣的對待。然而，等他幹完活，又友好地在兩人肩上各拍了一下，那神情彷彿在說，他們表現得很好，任由他這麼擺佈，心甘情願，毫不反抗，他們的恐懼也就煙消雲散了。他用手指了指旁邊的一堆煤炭，比劃著示意旅人們把口袋裝滿。兩人都照辦了，雖然並不知道這些煤炭對他們有什麼用處，隨後便繼續趕路，去尋找過夜的地方。他們走進山谷時，近旁修道院的鐘敲了十二下，歌聲隨之停了下來。轉眼之間，一切都不見了，山丘獨自靜臥在月光之下。
兩位旅人找到一家客店，躺在草鋪上，用外衣蓋住身子；可是因為太累了，他們竟忘了先把口袋裡的煤炭掏出來。四肢上沉甸甸的分量把他們比平常更早地喚醒了。他們伸手摸了摸口袋，看到裡面裝的不是煤炭，而是純金，簡直不敢相信自己的眼睛；更讓他們高興的是，頭上的頭髮和鬍鬚也又長得和從前一樣濃密了。
他們如今已經是有錢人了，不過那金匠依著自己貪心的性子，口袋裝得更滿，因此又比裁縫富了一倍。貪心的人哪怕已經有很多，還是想要更多，於是金匠向裁縫提議，再等一天，晚上再到山上去，好從那老頭兒那裡帶回更豐厚的財寶。裁縫不肯，說道：「我夠了，也知足了；現在我要自立門戶，娶我的心上人（他就是這麼稱呼他的情人的），我是個幸福的人了。」不過為了讓他高興，他還是又多留了一天。到了晚上，金匠往肩上掛了兩隻袋子，好裝下許多東西，便動身上山去了。他像前一晚一樣，看見那些小人兒又在唱歌跳舞，那老頭兒也再一次把他颳得乾乾淨淨，還打手勢讓他帶些炭走。他手腳一點也不慢，把袋子塞得能裝多少就裝了多少，心滿意足地回去了，又用外衣把袋子蓋好。「金子就算再沉，」他說，「我也樂意背。」最後，他帶著第二天早晨醒來就成了一個鉅富之人的甜美期盼，睡著了。
他睜開眼睛，連忙起身去掏口袋，可是當他把手伸進去，掏出來的除了黑炭一無所有，而且不管他把手伸進去多少次，都是一樣，他多麼驚訝啊。「我前一晚拿到的金子總還在吧，」他想，便走過去把它取了出來，可是當他看見那些金子也又一次變成了炭，他又是多麼震驚。他用滿是灰塵的黑手捶打自己的額頭，這才發覺自己的整個腦袋已經光禿禿、滑溜溜的了，原本該長鬍子的地方也是一樣。然而他的厄運還沒有完；這時他才第一次注意到，除了背上的駝峰，前胸上又長出了第二個同樣大的駝峰。他這才認出這是對他貪心的懲罰，便放聲大哭起來。善良的裁縫被驚醒了，盡力安慰這個不幸的人，說道：「我出門在外的時候，你一直是我同行的夥伴；你就留下來和我一起，分享我的財富吧。」他信守了諾言，不過那可憐的金匠此後餘生都得揹著那兩個駝峰，還得用一頂小帽蓋住自己光禿禿的腦袋。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 182 篇「The Little Folks’ Presents」（德文原題 Die Geschenke des kleinen Volkes）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。