一個農夫有一匹忠誠的馬，馬已經老了，再幹不動活兒，主人便不肯再給它草料吃，說道："我確實用不著你了，不過我還是好意為你著想；你要是還能證明自己夠強壯，給我叼一頭獅子來，我就養活你；現在你給我從馬廄里出去。"說罷便把它趕到了曠野里。馬很傷心，走到森林裡去，想在那裡稍避風雨。這時狐狸遇見了它，問道："你為什麼垂頭喪氣，獨自一個到處轉悠？""唉，"馬回答說，"吝嗇和忠誠是住不到一家去的。我的主人忘了我這些年為他出了多少力，只因為我犁不動地了，便不肯再給我吃的，還把我趕了出來。""連個機會都不給你？"狐狸問。"他給的機會可算不上好。他說，我要是還夠強壯，能給他叼一頭獅子來，他就留下我；可他明知道我辦不到。"狐狸說："我來幫你。你只管躺下，四腿伸直，裝成死的樣子，一動也別動。"馬照狐狸說的做了，狐狸便走到獅子那邊去——獅子的洞穴就在不遠處——說道："外頭躺著一匹死馬，來跟我走吧，你可以飽餐一頓。"獅子跟著它去了，等兩個都站到馬跟前時，狐狸說："說到底，你在這兒弄它可不方便。我告訴你個辦法：我把它拴在你尾巴上，你就可以把它拖回洞里，安安靜靜地吃。"
獅子聽了這個主意很高興，便趴了下來，為了讓狐狸好把馬拴在它身上，它一動也不動。可是狐狸卻用馬尾巴把獅子的腿綁在了一起，又扭又纏，綁得結結實實，任憑多大力氣也掙不開。幹完之後，它拍拍馬的肩膀說："拉吧，白馬，拉吧！"馬一下子跳起來，拖著獅子就走。獅子開始咆哮，嚇得林中所有鳥兒都驚飛起來，可馬只管由它吼叫，一路把它拖過田野，直拖到主人家門口。主人見了獅子，便回心轉意，對馬說："你就留在我這兒吧，我好好待你。"於是他給馬充足的草料，一直喂到它老死。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 132 篇「The Fox and the Horse」（德文原題 Der Fuchs und das Pferd）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。