從前，小母雞和小公雞一起到堅果山去，它們約定：誰找到一顆核桃仁，就要分給對方一半。後來母雞找到一顆很大很大的核桃，卻什麼也沒說，打算自己把核桃仁吃掉。可是那顆核桃仁實在太大，她咽不下去，卡在喉嚨裡，急得她生怕自己會被噎死。於是她喊道：“公雞，我求你趕快跑去給我弄點水來，不然我要噎死了。”小公雞飛快地跑到泉水邊，說：“溪水啊，你得給我一些水；小母雞躺在堅果山上，她吞下了一顆大核桃，正噎得慌。”泉水回答說：“你先跑到新娘那裡去，讓她給你一些紅絲線。”小公雞跑到新娘那裡說：“新娘，你得給我一些紅絲線；我想把紅絲線給泉水，泉水就要給我一些水，我要把水帶給那隻躺在堅果山上、吞下了一大顆核桃仁、正被噎住的小母雞。”新娘回答說：“你先跑去把我的小花冠取來，它掛在一棵柳樹上。”於是小公雞跑到柳樹前，從樹枝上把花冠摘下來帶給新娘，新娘便給了他一些水。接著小公雞帶著水去找母雞，可等他趕到那裡時，母雞在這段時間裡已經被噎死了，直挺挺地躺在那兒。公雞悲痛萬分，大聲哭號，所有的動物都趕來哀悼小母雞；六隻老鼠造了一輛小車，要把她運到墓地去，車造好之後，它們把自己套在車上，由公雞趕車。可是路上他們遇見了狐狸，狐狸問：“你要去哪兒啊，小公雞？”“我要去埋我的小母雞。”“我能跟你一道走嗎？”“可以，不過你要坐在車尾，坐在前頭的話，我的小馬們可拖不動你。”於是狐狸坐到了車尾，接著狼、熊、牡鹿、獅子以及森林裡所有的野獸也都照樣坐了上去。於是送葬的隊伍繼續前行，來到了溪水邊。“我們怎麼過去呢？”小公雞說。溪邊躺著一根稻草，它說：“我橫躺在水上，你們從我身上碾過去吧。”可是當六隻老鼠走到這座“橋”上時，稻草一滑掉進了水裡，六隻老鼠也全都掉進水裡淹死了。這一下他們又犯了難，一塊煤走過來說：“我夠大了，我橫躺在水上，你們從我身上碾過去吧。”於是煤也橫躺在水面上，可不幸的是它剛一碰到水，就嘶嘶作響，熄滅死去了。一塊石頭見了，很可憐小公雞，想要幫他，便橫躺在水面上。於是公雞自己拉著車過了河；可當他把車拉到對岸、帶著死去的母雞上了岸，正要把坐在車尾的那些也拉過去時，上面坐的實在太多，車又滑了回來，他們全都一起掉進水裡，淹死了。最後小公雞獨自和死去的母雞留在一起；他給她挖了一座墳，把她放進去，在上面堆起一個土丘，然後坐在土丘上哀傷不已，直到自己也死了，於是所有的動物都死了。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 80 篇「The Death of the Little Hen」（德文原題 Von dem Tode des Hühnchens）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。