從前有過一場大戰，仗打完之後，許多士兵都被遣散了。盧斯提希兄弟也接到了退伍令，此外還只領到一條小小的合同麵包和四枚克羅伊策的現錢，他帶著這些就上路了。聖彼得卻化作一個窮乞丐，擋在了他的路上；等盧斯提希兄弟走近，便向他乞討施捨。盧斯提希兄弟回答說：“好心的叫花子，我該給你什麼呢？我當過兵，如今領了退伍令，除了這條小合同麵包和四枚克羅伊策的現錢，什麼也沒有；等這些花光了，我也得像你一樣去討飯。不過我還是給你一點吧。”說罷，他把麵包分成四份，給了這位使徒其中一份，又給了他一枚克羅伊策。聖彼得道了謝，繼續往前走，隨後又換了一副乞丐的模樣，再次攔在這士兵的路上；等他走近，便像先前一樣向他討要施捨。盧斯提希兄弟又說了和先前一樣的話，再次給了他四分之一的麵包和一枚克羅伊策。聖彼得道了謝，繼續往前走，卻又第三次變成另一副乞丐的模樣站在路上，跟盧斯提希兄弟說話。盧斯提希兄弟也給了他第三份麵包和第三枚克羅伊策。聖彼得道了謝，盧斯提希兄弟繼續趕路，這時他只剩下四分之一的麵包和一枚克羅伊策了。他帶著這些走進一家客棧，吃掉麵包，又要了一克羅伊策的啤酒。喝完之後，他繼續趕路，這時聖彼得已換上一副退伍士兵的模樣，迎上來對他說道：“你好，戰友，你不能給我一點麵包，再給我一枚克羅伊策買口酒喝嗎？”盧斯提希兄弟回答：“我上哪兒去弄這些呢？我已經退伍了，只領到一條軍糧麵包和四枚克羅伊策的現錢。路上我遇見三個乞丐，每人給了他們四分之一的麵包和一枚克羅伊策。最後那四分之一我在客棧里吃了，最後一枚克羅伊策買了口酒喝。現在我口袋裡空空的，要是你也沒有什麼，我們可以一塊兒去討飯。”“不，”聖彼得回答，“我們還不至於非那樣不可。我懂一點醫術，靠這個我很快就能掙到我需要的錢。”“真的嗎，”盧斯提希兄弟說，“這個我可一點不懂，那我只好一個人去討飯了。”“就跟我去吧，”聖彼得說，“要是我掙到什麼，你分一半。”“好吧，”盧斯提希兄弟說。於是他們一起走了。
接著他們來到一戶農家，屋子裡傳出陣陣哀號與哭喊，便走了進去。只見那家的男人病得快要死了，已到彌留之際，他的妻子正放聲痛哭嚎啕。「別再這樣大喊大哭了，」聖彼得說，「我會把這個人治好。」說著他從口袋裡掏出一劑藥膏，轉眼就治好了那病人，病人隨即能起身下床，完全恢復了健康。夫妻倆喜出望外，說道：「我們該怎麼報答您？該給您些什麼呢？」可聖彼得什麼都不肯收，農家人越勸他收下，他越推辭。勒斯提格兄弟卻用胳膊肘捅了捅聖彼得，說：「收點兒東西吧，我們確實正缺東西呢。」最後女人牽來一隻小羊羔，對聖彼得說他無論如何一定得收下，可他還是不肯。勒斯提格兄弟便又捅了捅他的肋下，說：「收下吧，你這傻瓜；我們正急需它呢！」聖彼得終於說道：「好吧，我就收下這隻羊羔，可我不替你扛；你非要堅持給，就得你自己馱著。」「這算什麼，」勒斯提格兄弟說，「我馱它毫不費力。」說著把它搭在了肩上。
於是他們動身，走進一片樹林；這時勒斯提格兄弟已覺得羊羔壓得肩膀發沉，肚子也餓了，便對聖彼得說：「你看，那是個好地方，我們可以在那兒把羊羔煮了吃掉。」「隨你的便，」聖彼得回答，「可我不沾煮東西的事；你要是想煮，那兒有口鍋給你，在這期間我隨便走走，等煮好了再回來。不過你一定得等我回來才能開始吃，我會在合適的時候趕到。」「那你就去吧，」勒斯提格兄弟說，「我懂烹飪，我應付得來。」
於是聖彼得走了，勒斯提格兄弟宰了羊羔，生起火，把肉丟進鍋里煮。羊羔已煮得爛熟，使徒彼得卻還沒回來，勒斯提格兄弟便把它從鍋里撈出來，切開，看見了心。「聽說這是最好吃的部分，」他說，先嚐了一口，最後乾脆把它全吃光了。終於聖彼得回來了，說：「整隻羊羔你都可以自己吃，我只要那顆心，把它給我。」勒斯提格兄弟便拿起刀叉，裝作焦急地在羊肉里翻來翻去，好像怎麼也找不到心，最後他突然冒出一句：「這裡沒有心。」「那它能在哪兒？」使徒問。「我不知道，」勒斯提格兄弟答道，「可你看，我們倆多傻，去找羊羔的心，卻誰也沒想起來羊羔根本沒有心！」「哦，」聖彼得說，「這倒是頭一回聽說！每種動物都有心，羊羔怎麼會沒有？」「不，你放心吧，兄弟，」勒斯提格兄弟說，「羊羔就是沒有心；你認真想一想，就會發現它真的沒有。」「好吧，」聖彼得說，「既然沒有心，那這羊我也不要了；你自己一個人吃吧。」「我吃不下的，就裝進背包帶走，」勒斯提格兄弟說。於是他吃掉了半隻羊羔，把剩下的一半塞進了背包。
他們又走了一段路，聖彼得使一道大水流橫在他們面前，正好擋在路當中，他們不得不從水裡趟過去。聖彼得說：“你先走。”“不，”懶兄弟回答，“你先走。”他心裡想：“要是水太深，我就留在後面。”於是聖彼得大步趟了過去，水剛好沒到他的膝蓋。懶兄弟也開始往水裡走，可水越來越深，沒到了他的喉嚨。他便喊道：“兄弟，救救我！”聖彼得說：“那麼你肯不肯承認你吃了羊羔的心臟？”“不，”他說，“我沒有吃。”水又深了一些，漲到了他的嘴邊。“救救我，兄弟，”士兵喊道。聖彼得說：“那麼你肯不肯承認你吃了羊羔的心臟？”“不，”他回答，“我沒有吃。”聖彼得到底不肯眼看著他淹死，便讓水退了下去，幫他過了河。
於是他們繼續趕路，來到一個王國，聽說那裡的公主病入膏肓，眼看就要死了。
"喂，兄弟！"士兵對聖彼得說，"這可是我們的機會；要是咱們能治好她，這輩子就吃穿不愁了！"
可聖彼得走得實在太慢，怎麼也趕不上他的步伐。"快點，邁開腿，我親愛的兄弟，"他說，"咱們得趕在她死之前到那裡才行。"
然而聖彼得越走越慢，儘管盧斯蒂希兄弟使出渾身解數連催帶推，最後他們還是聽說公主已經死了。
"這下我們完了！"盧斯蒂希兄弟說，"都怪你那副慢吞吞的走路樣子！"
"別急，"聖彼得回答說，"我可不只會治病人；我還能讓死人起死回生呢。"
"好，你要是真能那麼做，"盧斯蒂希兄弟說，"那倒沒什麼，不過你至少得因此替我們賺來半個國家。"
於是他們來到王宮，那裡人人都悲痛欲絕。聖彼得卻告訴國王，他能讓公主復活。有人帶他來到公主面前。他說："給我拿一口鍋和一些水來。"東西拿來之後，他吩咐所有人都出去，只許盧斯蒂希兄弟一個人留在身旁。
於是他把死去少女的四肢一一砍下，扔進水裡，在鍋下生起火來，將它們煮了起來。等肉從骨頭上煮落下來，他取出一根根潔白美麗的骨頭，擺在桌上，按照自然的順序排列整齊。
排好之後，他走上前去，連聲三次說道："以聖三一之名，死去的女人，起來吧。"
到第三次，公主活了過來，身體健康，容光煥發。
國王大喜過望，對聖彼得說："說吧，你想要什麼賞賜；哪怕是我的半個國家，我也願意給你。"
"我什麼也不要。"聖彼得說。
"噢，你這個傻瓜！"盧斯蒂希兄弟心裡暗罵，用胳膊肘捅了捅同伴的肋側，說，"別犯傻了！你自己什麼都不需要，我可需要！"
然而聖彼得什麼也不肯要。國王見另一位似乎很想要點什麼，便命司庫用金子裝滿了盧斯蒂希兄弟的行囊。
然後他們繼續上路，來到一片森林時，聖彼得對盧斯蒂希兄弟說："現在，咱們來分這些金子吧。"
"好，"他回答，"來分吧。"
於是聖彼得把金子分成了三堆。盧斯蒂希兄弟心裡嘀咕："他腦子裡又犯什麼毛病？分成三份，可我們只有兩個人啊！"
可聖彼得說："我分得一點不差：一份給我，一份給你，還有一份給那個吃掉了羊心的人。"
「哦，我把那個吃掉了！」懶漢兄弟答道，趕忙把金子掃攏。「你可以相信我的話。」「可要是羊羔根本沒有心，這話怎麼會是真的？」聖彼得說。「咦，什麼，兄弟，你在想些什麼呀？羊羔跟別的動物一樣也是有心的，憑什麼單單它們沒有？」「好吧，既然如此，」聖彼得說，「金子你自己留著，不過我再也不要跟你待在一起了，我要獨自走我的路。」「隨你的便，親愛的兄弟，」懶漢兄弟答道，「再見。」
於是聖彼得另走了一條路，而懶惰兄弟想道："他走了倒好，說到底，這可真是位古怪的聖人。"這時他的錢已經夠多了，可他不懂得打理，揮霍無度，四處散財，沒過多久，又變得一無所有了。後來他來到一個國家，聽說那裡有一位國王的女兒死了。"哦嚯！"他想，"這對我來說興許是樁好事；我要把她救活過來，好讓自己得到應有的報酬。"於是他去見國王，自告奮勇要把死去的公主救活。國王此前聽說有個退伍士兵四處行走，能把死人救活，心想這人正是懶惰兄弟；但他並不十分信得過他，便先去同大臣們商議，大臣們說，既然公主已經死了，不妨讓他試上一試。懶惰兄弟便讓人拿一口鍋打來水，把旁人全打發出去，將公主的四肢砍下來，扔進水裡，在鍋下生起火來，就像他親眼見到聖彼得所做的那樣。水煮開了，肉從骨頭上脫落下來，隨後他把骨頭撈出來擺在桌上，可他並不知道該按什麼次序擺放，全都擺錯了，亂七八糟。於是他站在那裡說道："以至聖三位一體之名，死去的姑娘，我命你起來！"他這樣說了三遍，骨頭卻紋絲不動。他又說了三遍，仍然無濟於事："該死的丫頭，快起來！"他喊道，"起來，不然可有你好看的！"他話音剛落，聖彼得便以先前那個退伍士兵的模樣突然現身；他從窗戶進來說道："不敬神的人，你在幹什麼？你把姑娘的骨頭扔得這樣亂七八糟，死去的姑娘怎麼起得來？""好兄弟，我已經盡我所能，能做的都做了。"他答道。"這一次我幫你渡過難關，但有句話我要告訴你：你若再幹這類事，吃虧的只會是你自己；另外，為了這件事，你無論如何也不許向國王索取或收受哪怕最小的一點東西！"說罷，聖彼得把骨頭按正確的次序擺好，對那姑娘說了三遍："以至聖三位一體之名，死去的姑娘，起來吧！"國王的女兒便站了起來，健康美麗一如往昔。隨後聖彼得又從窗戶離去了。懶惰兄弟見事情竟如此順利，十分歡喜，但一想到自己終究不能為此拿取任何報酬，又懊惱不已。"我倒真想知道，"他想，"那傢伙腦子裡轉的是什麼念頭，他一手給出去，另一手又收回來，這簡直毫無道理！"國王讓懶惰兄弟隨便要什麼都可以，但他不敢收取任何東西；不過，他靠旁敲側擊和耍弄心眼，設法讓國王下令把他的背包裝滿金子，然後帶著金子離開了。他一齣門，聖彼得正站在門口，說道："看看你這人是怎麼回事；我不是禁止你拿任何東西嗎，你卻揹著滿滿一背包的金子！""這能怪我嗎，"懶惰兄弟答道，"人家非要往裡裝，我有什麼辦法？""好吧，我再告訴你一句：你若再幹這類事，定要你吃苦頭！""哎呀，好兄弟，別擔心，如今我有錢了，還費什麼勁去洗骨頭？""當真，"聖彼得說，"這金子可要花上好一陣子了！為了讓你從此再不踏足被禁止的路，我要賦予你的背包這樣一種本領：凡是你希望裡面有的東西，都會出現在裡面。再見吧，你再也見不到我了。""再見。"懶惰兄弟說道，心裡卻想，"你這古怪的傢伙走了，我真是求之不得；我當然不會去追你。"至於那被賦予他背包的魔力，他早已拋到腦後了。
懶惰兄弟帶著錢四處遊蕩，仍舊像從前一樣揮霍浪用，把錢財花得一乾二淨。等到最後只剩下四克羅伊策，他路過一家客店，心想：“這錢遲早得花掉。”便要了三克羅伊策的酒和一克羅伊策的麵包，獨自吃喝起來。他正坐在那兒喝著，一股烤鵝的香氣鑽進了鼻子。懶惰兄弟東張西望、探頭探腦，看見店家的爐子里烤著兩隻鵝。這時他想起同伴說過的話：只要他心裡想要什麼放進背包，什麼就會到裡面去。於是他說：“嗬，這倒要拿這兩隻鵝試試。”他便走了出去，到了門外，說道：“我要那兩隻烤鵝從爐子里出來，進到我的背包里。”話音剛落，他解開背包往裡一看，兩隻鵝果然躺在裡面。“啊，太好了！”他說，“這下我可發了！”說完便走到一片草地上，把烤肉拿了出來。他正吃在興頭上，來了兩個夥計，眼巴巴地盯著那第二隻還沒動過的鵝。懶惰兄弟心想：“一隻就夠我吃的了。”便把那兩人叫過來說道：“把這隻鵝拿去吃吧，就當是祝我健康。”兩人道了謝，帶著鵝回到客店，要了半瓶酒和一個麵包，拿出別人送的那隻鵝，吃了起來。老闆娘看見了，對丈夫說：“那兩個人在吃一隻鵝，你去看看，是不是咱們爐子里的那一隻。”店東跑過去一看，爐子果然空了。“好哇！”他叫道，“你們這幫賊，竟想這麼便宜地吃鵝？立刻付錢，不然我就用新鮮榛樹枝把你好好抽一頓。”那兩人說：“我們不是賊，是那邊草地上一個退伍士兵給我們的。”“別想拿這種話往我眼裡撒沙子！那個士兵是來過，可他是從大門走出去的，像個正派人。我親眼盯著他出去的；你們才是賊，得付錢！”兩人付不出錢，他便抄起一根棍子，把他們打出了門。
懶惰兄弟繼續趕路，來到一個地方，那裡有一座宏偉的城堡，離城堡不遠卻是一家破敗的小客店。他走進客店，要求住宿一夜，店東卻把他拒之門外，說道：“這裡沒地方了，屋子裡住滿了高貴的客人。”“我倒奇怪，他們既然肯住你這兒，怎麼不去那座漂亮的城堡？”懶惰兄弟說。“可不是嘛，”店東答道，“不過在那兒睡一夜可不是鬧著玩的；到目前為止，凡是試過的人，沒有一個活著出來的。”
“別人既然試過了，”懶惰兄弟說，“那我也要去試一試。”
"別去碰它，"店主說，"那會要了你的命。"
"它不會一下子要了我的命，"懶惰兄弟說，"你只管把鑰匙給我，再給我弄些好酒好菜就行。"於是店主給了他鑰匙、酒菜，懶惰兄弟便進了城堡。他吃過晚飯，後來覺得困了，就躺到地上睡了——那裡沒有床。他很快就睡著了，可夜裡被一陣巨大的聲響吵醒。他睜眼一看，只見屋裡有九個醜陋的魔鬼，圍成一圈，在他身邊跳舞。懶惰兄弟說："好吧，你們想跳就跳，只是誰也不許靠得太近。"可那些魔鬼不斷朝他逼近，醜惡的腳幾乎踩到了他的臉上。"住手，你們這些魔鬼的幽魂！"他喊道，可它們鬧得更兇了。懶惰兄弟火了，大叫一聲："嗬！我這就叫你們安靜下來！"說著抄起一根椅子腿，朝它們中間猛打過去。可九個魔鬼對付一個士兵，終究還是太多。他打前面那幾個，後面的就揪住他的頭髮，毫不留情地又扯又拽。"魔鬼的嘍囉們！"他叫道，"這未免太過分了，你們等著瞧——都給我進背囊去，九個一個不落！"轉眼之間，它們全被收進了背囊，他把背囊扣緊，扔到角落裡。這下四下裡一下子安靜了，懶惰兄弟重新躺下，一覺睡到天光大亮。這時，店主和這座城堡的貴族主人來了，想看看他情況如何；可見他精神快活、安然無恙，兩人都大為驚訝，問道："那麼說，那些鬼魂沒傷到你？"
"它們沒傷到我，"懶惰兄弟回答，"是因為我把它們九個全裝進了背囊！你們可以安安穩穩地住回自己的城堡了，它們再也不會來鬧事了。"貴族向他道謝，送給他豐厚的禮物，懇求他留下來做自己的僕人，供養他終身。"不，"懶惰兄弟答道，"我過慣了四處流浪的日子，還要接著往前走呢。"說完他便離開了，走進一家鐵匠鋪，把裝著九個魔鬼的背囊放在鐵砧上，請鐵匠和他的徒弟們輪錘去砸。於是他們掄起大錘，使出渾身力氣猛砸，背囊里的魔鬼發出的嚎叫實在悽慘。他隨後打開背囊，發現八個已經死了，還有一個因為蜷在背囊的褶子里，仍然活著，便溜了出來，逃回了地獄。此後，懶惰兄弟又在世上漫遊了很久，那些認識他的人能講出許許多多關於他的故事。後來他老了，想到自己的結局，便去找一位以虔誠聞名的隱士，對他說："我流浪得累了，如今想好好做人，好讓我能進天堂。"隱士回答："有兩條路，一條寬闊好走，通向地獄；另一條狹窄難行，通向天堂。"懶惰兄弟心想："我要是挑那條狹窄難走的路，可就是個傻瓜了。"於是他上了路，走了那條寬闊好走的路，最後來到一扇巨大的黑門前——那是地獄的門。懶惰兄弟敲了敲門，看門的探出頭來張望，看是誰來了。可他一見是懶惰兄弟，頓時嚇壞了——原來他正是被關進背囊、又帶著一隻烏青眼逃出來的那第九個魔鬼。他連忙把門閂推回去，飛快跑去向魔鬼頭目報告："外面有個揹著背囊的傢伙，想進來。你們要命的話，就別放他進來，不然他會把整個地獄都許願裝進他的背囊里去。我被關在背囊里的時候，他就狠狠地用錘子砸過我一通。"於是它們沖懶惰兄弟喊話，叫他走開，說他進不來。"這裡不要我，"他心想，"那我就到天堂去，看能不能給自己找個地方，反正我總得待在什麼地方。"於是他轉過身，一直走到天堂門前，敲了敲門。聖彼得正坐在旁邊當看門人。懶惰兄弟一眼就認出了他，心想："在這裡遇上一位老朋友，事情就好辦了。"可聖彼得說："我真以為你是想進天堂呢。"
"讓我進去吧，老兄；我總得找個地方待著。要是地獄肯收我，我也不會來這兒了。"
"不行，"聖彼得說，"你不許進去。"
"那好，你既然不肯讓我進，就把你的背囊拿回去吧，你的東西我一樣也不要。"
"那就拿過來吧，"聖彼得說。於是懶惰兄弟隔著欄杆把背囊遞進了天堂，聖彼得接過去，掛在了自己的座位旁邊。這時懶兄弟說道："現在，我要自己進我的背囊里去。"轉眼之間，他便人在背囊中，而背囊在天堂里，聖彼得只好由他留在那裡了。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 81 篇「Brother Lustig」（德文原題 Bruder Lustig）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。