從前有個廚娘，名叫格蕾特，腳上穿著帶紅色絨球飾的鞋子。她穿著這雙鞋出門時，總是一會兒轉向這邊，一會兒轉向那邊，心裡想著：“你可真是個漂亮的姑娘！”回到家裡，她滿心歡喜，便要喝上一杯酒；而酒一下肚就勾起食慾，於是她把自己正在做的菜餚中最好的部分都嚐了個遍，直到心滿意足，這才說道：“廚子就該知道飯菜是什麼滋味。”
一天，主人對她說：“格蕾特，今晚有位客人要來，替我把兩隻雞精心準備好。”“我會辦好的，主人，”格蕾特答道。她宰了兩隻雞，燙過毛，拔乾淨，架上烤叉，臨到傍晚便把它們擱在火邊，好讓它們烤起來。雞開始變得金黃，眼看就要熟了，可客人還沒到。於是格蕾特沖主人喊道：“客人要是還不來，我就得把雞從火邊挪開；可它們正當最鮮嫩多汁的時候，要是沒立刻吃掉，那可是罪過，也是丟臉的事。”主人說：“我自己跑去把客人接來。”主人剛一轉身走開，格蕾特便把插著雞的烤叉擱到一邊，心裡想：“老在火邊站著，又熱又渴；誰知道他們什麼時候才來？趁這工夫，我跑到地窖里去喝一口。”她跑下地窖，倒了一杯酒，說道：“願上帝賜福給你享用，格蕾特，”便痛痛快快喝了一口，接著又暢飲了一大口。
隨後她走回來，把雞重新放到火上，往雞身上澆油汁，興致勃勃地轉動烤叉。可是烤肉的香味實在太誘人了，格蕾特心想：“興許有什麼不對勁的地方，總得嘗一嘗才是！”她用手指碰了碰烤雞，說道：“啊！雞肉多香啊！它們沒被立刻吃掉，實在是罪過，也是丟臉的事！”她跑到窗前，想看看主人是否帶著客人回來了，可一個人影也沒瞧見，便又回到烤雞旁邊，心想：“有一隻翅膀烤焦了！我最好把它割下來吃掉。”於是她把翅膀割下來，吃了，覺得十分美味；吃完之後她又想：“另一隻也得弄下來，不然主人會發現少了東西。”兩隻翅膀都吃掉了，她便動身去找主人，卻沒見到人影。她忽然想到：“誰知道呢？說不定他們根本不來了，半路上在哪兒落了腳。”於是她說：“喂，格蕾特，快活快活吧，既然有一隻雞已經動過了，再喝一口酒，把它整個吃掉；吃完了你也就安生了——上帝賜下的好東西，何必白白糟蹋？”說著她又跑進地窖，痛飲了一大杯，高高興興地把那隻雞吃了個乾淨。一隻雞下了肚，主人卻還是沒回來，格蕾特看著另一隻雞說道：“有了一隻，另一隻也該一樣，它倆是一對；對這隻合適的事，對那隻也合適；我想我再喝一口也不會有什麼壞處。”於是她又暢飲了一大口，讓第二隻雞去和第一隻作伴。
她正吃得津津有味的時候，主人回來了，催促道：「快點，格萊特，客人跟著我馬上就到！」「好的，先生，我這就上菜。」格萊特回答說。這時主人查看了一下桌子是否擺好，又拿起那把準備用來切小雞的大刀，站在臺階上磨了起來。不多時，客人到了，客客氣氣、彬彬有禮地敲了敲房門。格萊特跑去看來人是誰，一見是客人，便把手指壓在嘴唇上說：「噓！噓！趕緊走，走得越快越好，要是讓我主人抓住你，你就倒霉了。他的確是請你來吃晚飯的，可他的打算是割掉你的兩隻耳朵。你聽，他正為這個磨刀呢！」客人聽見了磨刀聲，連忙又一溜煙跑下了臺階。格萊特可沒閑著；她尖叫著跑到主人跟前，喊道：「您可請來了一位好客人！」「呃，怎麼了，格萊特？你這話是什麼意思？」「是這樣，」她說，「他把我剛要端上桌的小雞從盤子里拿走了，帶著它們跑了！」「真是好手段！」主人說，為那幾只肥嫩的小雞嘆息不已。「他哪怕給我留下一隻，也好讓我有點東西吃啊。」他衝著客人喊，叫他停下，可客人裝作沒聽見。於是主人手裡仍舊握著刀，追了上去，嘴裡喊著：「就一隻，就一隻！」意思是叫客人給他留下一隻小雞，別把兩隻都拿走。然而客人只當是讓他交出一隻耳朵，腳下像著了火似的拼命狂奔，好把兩隻耳朵都完好地帶回家去。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 77 篇「Clever Grethel」（德文原題 Das kluge Gretel）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。