【原文】《太甲》曰：「天作孽，猶可違；自作孽，不可活。」此之謂也。
【註釋】《太甲》：《尚書》中的篇名。天作孽：上天降下的災禍。孽，災禍、罪過。猶可違：還可以躲避、還有辦法逃避。違，避開。自作孽：自己造成的罪孽、災禍。不可活：無法逃脫、不可挽救。
【今譯】《尚書·太甲》說：「上天降下的災禍，還可以設法躲避；自己造成的罪孽，就無法逃脫、不可挽救了。」說的就是這個道理。
【講解】孟子引《尚書·太甲》之語，說明禍福多由自身招致的道理：天災尚有躲避、補救的可能，而自己作惡、自招的禍患則往往無法挽回。以此告誡人們要自重自愛、修德慎行，切莫自作自受、自取滅亡。
「天作孽，猶可違；自作孽，不可活」是孟子引自《尚書·太甲》的千古名句，深刻揭示了「禍福多由自取」的道理，是一句振聾發聵的警世箴言。它將「天作孽」與「自作孽」相對照：上天降下的自然災禍，人還可以設法預防、躲避、補救；而自己造下的罪孽、自招的禍患，卻往往積重難返、無法挽回、難逃惡果。這句話告誡人們：與其怨天尤人、歸咎於命運，不如自重自省、修德慎行——因為許多的失敗、災禍、悔恨，並非天意註定，而是自己的貪婪、放縱、作惡、失德所招致的「自作孽」。它警醒世人要為自己的言行負責，切莫自作自受、自毀前程；唯有潔身自好、行善積德、謹言慎行，方能遠離自招的禍患。這一深刻的禍福觀與責任觀，歷經數千年而不衰，至今仍是勸人向善守正、慎獨自律的響亮警鐘。