亞當和夏娃被逐出樂園之後，不得不在貧瘠不毛的土地上給自己蓋一所房子，汗流滿面才得餬口。亞當開荒種地，夏娃紡線織布。每一年夏娃都生下一個孩子；可這些孩子彼此並不相像，有的好看，有的難看。過了好些時候，上帝差遣一位天使來到他們那裡，告訴他將要來察看他們的家。夏娃見主這樣恩待他們，滿心歡喜，便勤快地打掃房屋，用鮮花裝飾起來，又在地上鋪了一層蘆葦。然後她把孩子們領進來，不過只領了好看的那些。她給他們洗了又洗、浴了又浴，梳好頭髮，換上乾淨衣裳，又叮囑他們在主面前要舉止端莊、恭謹有禮。他們應當恭恭敬敬地向主鞠躬，伸出雙手，謙遜而得體地回答他的問話。那些丑孩子卻不許露面。一個藏在乾草底下，一個藏在屋頂下面，第三個藏在稻草里，第四個藏在爐灶里，第五個藏在地窖里，第六個藏在木桶底下，第七個藏在酒桶下面，第八個藏在一件舊皮袍底下，第九個和第十個藏在她平日給他們做衣裳的那塊布料底下，第十一個和第十二個藏在她裁鞋用的那塊皮子底下。她剛收拾停當，房門上就響起了敲門聲。亞當從門縫裡望去，認出是主來了。亞當恭恭敬敬地開了門，天父便走了進去。那裡，好看的孩子們一字排開，向他鞠躬，伸出雙手，又跪了下來。主開始為他們祝福，把手按在第一個身上，說：“你要成為一個強大的國王”；對第二個說：“你是一位公爵”；對第三個說：“你是一位伯爵”；對第四個說：“你是一位騎士”；對第五個說：“你是一位貴族”；對第六個說：“你是一位市民”；對第七個說：“你是一位商人”；對第八個說：“你是一位學者”。主還把最豐厚的祝福都賜給了他們。夏娃見主如此仁慈溫和，便想：“我也去把那些丑孩子叫來，說不定他也會給他們祝福呢。”於是她跑過去，把他們從乾草里、稻草里、爐灶里，以及凡是藏過他們的地方，一一拉了出來。這下，那一群粗鄙、骯褸、邋遢、燻得烏黑的孩子全出來了。主微微一笑，把他們一個個打量過，說：“這些我也要祝福。”他把手按在第一個身上，對他說：“你要做一個農民”；對第二個說：“你是一個漁夫”；對第三個說：“你是一個鐵匠”；對第四個說：“你是一個硝皮匠”；對第五個說：“你是一個織工”；對第六個說：“你是一個鞋匠”；對第七個說：“你是一個裁縫”；對第八個說：“你是一個陶工”；對第九個說：“你是一個趕車的”；對第十個說：“你是一個水手”；對第十一個說：“你是一個跑腿的小夥計”；對第十二個說：“你一輩子都要做一個廚房裡的雜役。”
夏娃聽完這一切，說道：“主啊，你分配恩賜多麼不均啊！他們終究全都是我的孩子，是我把他們帶到這世上來的，你的恩惠本該人人均沾才對。”
上帝回答道：“夏娃，你不明白。整個世界都須由你的孩子們來供養，這是合宜而必要的；倘若他們全都成了王公貴族，那麼誰來種穀、打穀、磨面、烤麵包呢？誰來當鐵匠、織工、木匠、泥瓦匠、雜工、裁縫和女裁縫呢？各人應有各人的位置，好彼此扶持，如同一個身體的四肢那樣，讓所有人都得到供養。”
夏娃於是答道：“啊，主啊，饒恕我吧，我對你說話太冒失了。就照你的神聖旨意對待我的孩子們吧。”
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 180 篇「Eve’s Various Children」（德文原題 Die ungleichen Kinder Evas）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。