從前有個國王，不過他究竟在什麼地方稱王、叫什麼名字，我可說不上來。他沒有兒子，只有一個獨生女兒，這女兒總是病著，沒有一個醫生治得好她。這時有人預言給國王說，他的女兒只要吃一個蘋果，就能把自己吃好。於是他下令在整個王國傳佈告示：誰若能獻給他女兒一個能讓她吃好的蘋果，誰就可以娶她為妻，並且登上王位。有個農民聽說了這件事，他有三個兒子，便對大兒子說："你到園子里去，摘一籃那種臉蛋紅紅的漂亮蘋果，送到宮裡去；也許公主吃了它們就能好起來，那樣你就可以娶她為妻，當上國王。"小夥子照辦了，隨即動身上路。
他走出去不遠，遇見一個小鐵人。小鐵人問他籃子里裝的是什麼，烏埃爾——他就叫這個名字——回答說：“青蛙腿。”小鐵人聽了便說：“好吧，就這樣，也就這樣保持下去。”說完就走了。烏埃爾終於來到王宮，聲稱他帶來了蘋果，公主吃了便能痊癒。國王聽後大為歡喜，立刻叫人把他帶上來；可是，唉！他打開籃子一看，裡面哪有蘋果，只有還在蹬動的青蛙腿。國王頓時生了氣，叫人把他趕出宮去。他回到家，把遭遇告訴了父親。父親於是派第二個兒子去，他叫西姆，可他遇到的事和烏埃爾一模一樣。他也碰見了那個小鐵人，小鐵人問他籃子里裝的是什麼。西姆說：“豬鬃。”鐵衣小人說：“好吧，就這樣，也就這樣保持下去。”西姆來到王宮，說他帶來了蘋果，公主吃了病就會好，可他們不肯放他進去，說已經來過一個傢伙，把他們當傻子耍。西姆卻一口咬定自己確實帶著蘋果，理應放他進去。他們最後信了他，帶他去見國王。可他掀開籃子一看，裡面只有豬鬃。國王怒不可遏，叫人把西姆鞭打著趕出宮去。他回到家，把事情的經過講了一遍。這時最小的兒子來了，他叫漢斯，可人們總叫他“傻漢斯”，他問父親，自己能不能帶著蘋果去。“哦！”父親說，“你倒正是幹這種事的料！聰明人都辦不成，你能幹什麼？”可那孩子並不相信他的話，說：“真的，爸爸，我想去。”“走開，你這蠢貨，等你更聰明些再說吧。”父親這樣答道，說完便轉過身去。漢斯卻抓住他罩衫的後襬，說：“真的，爸爸，我想去。”“好吧，既然這樣，隨你去，不過你很快就會回來的！”老頭兒沒好氣地回答。那孩子卻高興極了，樂得直跳。“好啊，儘管犯傻吧！你一天比一天蠢！”父親又說。漢斯卻毫不在乎，也不讓這話掃了他的興。當時已是夜裡，他想不如等到第二天，因為那天趕不到王宮了。他整夜在床上睡不著，即便迷糊上一會兒，也夢見美麗的姑娘、宮殿、黃金、白銀，以及諸如此類的一切。天剛亮，他就上路了。沒過多久，那個穿著鐵衣、一副寒酸相的小個子便來到他跟前，問他籃子里裝的是什麼。漢斯回答說，他帶的是蘋果，公主吃了病就會好。“那麼，”小人說，“就這樣，也就這樣保持下去。”可宮裡誰也不肯放漢斯進去，因為他們說已經有兩個人來過，都聲稱自己帶了蘋果，一個裝的是青蛙腿，另一個裝的是豬鬃。漢斯卻堅決聲明，自己籃子里絕對沒有青蛙腿，只有全國最美的蘋果。他說話時和和氣氣，看門人覺得他不像是在撒謊，便請他進去；他果然沒看錯，因為當著國王的面，漢斯一掀開籃子，金黃色的蘋果就滾了出來。國王十分高興，叫人拿了一些給公主送去，隨後便焦急地等待著，看蘋果究竟有什麼功效。沒過多久，消息就傳來了——可你猜來的是誰？正是他女兒本人！她一吃那些蘋果，病就好了，從床上跳了下來。國王的喜悅簡直無法形容！可這會兒他又不願意把女兒嫁給漢斯了，說漢斯得先給他造一艘船，在陸地上比在水上跑得更快。漢斯答應了這個條件，便回家去，把自己的遭遇講了一遍。父親於是派烏埃爾進森林去造那樣的船。他乾得很賣力，還一直吹著口哨。到了正午，太陽昇到最高處時，鐵衣小人來了，問他正在做什麼。烏埃爾回答說：“廚房裡用的木碗。”鐵衣小人說：“就這樣，也就這樣保持下去。”到了傍晚，烏埃爾以為船已經造好了，可他想坐進去時，面前只有一堆木碗。第二天西姆進了森林，可他遇到的事和烏埃爾完全一樣。第三天，傻漢斯去了。他幹得十分賣力，沉重的砍擊聲迴盪在整片樹林里，而他始終快快活活地又唱又吹口哨。到了正午，天氣最熱的時候，小人又來了，問他正在造什麼。“一艘在陸地上比在水上跑得更快的船，”漢斯回答說，“等我造好了，就要娶國王的女兒為妻。”“好吧，”小人說，“就讓它是一艘這樣的船，也保持這樣。”傍晚，太陽染成金黃色時，漢斯造好了船，以及船上所需的一切。他坐進船里，向王宮劃去。船行得像風一樣快。國王從遠處就看見了，可還是不肯把女兒嫁給漢斯，說漢斯得先從清早到傍晚把一百隻兔子帶出去放牧，只要跑掉一隻，就別想娶他女兒。漢斯對這個條件很滿意，第二天便帶著那群兔子去牧場，十分小心，不讓任何一隻跑掉。
還沒過幾個小時，宮裡就來了一個僕人，告訴漢斯必須立刻給她一隻野兔，因為有客人不期而至。然而漢斯心裡非常清楚那意味著什麼，他說他不會給她；國王明天自可以給他的客人端上野兔湯。可女僕不肯相信他的拒絕，最後竟對他生起氣來。於是漢斯說，若是國王的女兒親自來，他就給她一隻野兔。女僕把這話帶回宮中，公主果然親自來了。就在這時，小矮人又來到漢斯面前，問他在這裡幹什麼？他說他得看守一百隻野兔，不讓任何一隻跑掉，這樣他就能娶國王的女兒，當上國王。“好，”小矮人說，“這兒有個哨子給你，要是有一隻跑了，只管朝它一吹，它就會回來。”國王的女兒來時，漢斯把一隻野兔放進她的圍裙里；可她帶著它走了大約一百步，他一吹哨，野兔便從圍裙里跳了出來，不等她回過身，已經又回到兔群裡去了。傍晚時分，牧兔人再吹一次哨子，查看是否都在，隨後把它們趕回宮裡。
國王很驚訝，漢斯怎麼能把一百隻野兔帶去放牧而一隻也不丟；不過他還是不肯把女兒嫁給他，說他還得去取一根格里芬尾巴上的羽毛。漢斯立刻動身，徑直向前走去。晚上他來到一座城堡，便在那裡求宿一夜，因為那時還沒有旅店。城堡的主人欣然答應，並問他要到哪裡去？漢斯回答：“去找格里芬。”“哦！去找格里芬！聽說他無所不知，而我丟了一隻鐵錢箱的鑰匙；所以請你行個好，問他一下鑰匙在哪兒。”“好的，”漢斯說，“我一定問。”第二天一早他繼續趕路，途中又到了另一座城堡，在那裡又借宿一夜。那裡的人得知他要去找格里芬，便說家中有個女兒病了，他們已經想盡辦法給她醫治，卻沒有一樣見效，請他行行好，問一問格里芬，怎樣才能讓他們的女兒恢復健康。漢斯說他很樂意，便繼續趕路。接著他來到一片湖邊，那裡沒有渡船，只有一個又高又高的人，負責把所有的人背過湖去。那人問漢斯要到哪裡去？“去找格里芬，”漢斯說。“那麼你到了他那裡，”那人說，“就問問他，我為什麼被迫把所有的人背過湖。”“好的，我一定照辦，”漢斯說。那人便把他馱在肩上，背過了湖。 finally, 漢斯來到了格里芬的家，可家中只有格里芬的妻子，並無格里芬本人。女人問他有什麼事？於是他把一切原原本本告訴了她：他必須從格里芬的尾巴上取一根羽毛；有一座城堡丟了錢箱的鑰匙，他要問一問鑰匙在哪裡；另一座城堡里有位姑娘病了，他要問出什麼能治好她；離那兒不遠有一片湖，湖邊有一個人被迫揹人過湖，他很想知道那人為什麼非這樣做不可。女人於是說：“可是你聽我說，我的好朋友，沒有一個基督徒能跟格里芬說話；他會把他們全都吞掉；不過你要是願意，可以躺到他的床下去，夜裡等他睡熟了，你把手伸出去，從他尾巴上拔一根羽毛；至於你要問的那幾件事，我自己替你問。”漢斯聽了非常滿意，便鑽到床下去了。傍晚，格里芬回家來，一進屋就說：“老婆，我聞到一股基督徒的味道。”“是呀，”女人說，“今天來過一個，可是又走了。”格里芬聽了便不再多說。
夜半時分，鷹身獅鷲獸鼾聲大作，漢斯伸手從它尾巴上拔下一根羽毛。鷹身獅鷲獸立刻驚醒，說道："老婆，我聞到一個基督徒的氣味，而且我覺得有人在拽我的尾巴。"他妻子說："你一定是做夢了。我先前就跟你說過，今天來過一個基督徒，可他又走了。他跟我說了各種各樣的事，說有一座城堡里他們把錢箱的鑰匙弄丟了，怎麼也找不到。""嗬！這些蠢貨！"鷹身獅鷲獸說，"鑰匙就在柴房裡，門後頭的一根木頭底下。""他還說，另一座城堡里有位小姐病了，他們想不出什麼法子能治好她。""嗬！這些蠢貨！"鷹身獅鷲獸說，"酒窖臺階底下，一隻癩蛤蟆用她的頭髮築了個巢；她要是把頭髮拿回去，病就好了。""他還說，有個地方有個湖，湖邊有一個人，不得不把所有人背過湖去。""嗬，這個蠢貨！"鷹身獅鷲獸說，"他只要在湖心把一個人放下，就再也不用背別人過湖了。"
第二天一大早，鷹身獅鷲獸起身出門去了。漢斯這才從床底下鑽出來，他手上多了一根漂亮的羽毛，也聽到了鷹身獅鷲獸關於鑰匙、小姐和擺渡人說的那些話。鷹身獅鷲獸的妻子又把這一切原原本本給他重複了一遍，免得他忘記，隨後他便回家去了。
他先來到湖邊那個人跟前，那人問他鷹身獅鷲獸說了些什麼，漢斯卻回答說，得先把他背過湖去，他才肯告訴他。那人便把他背了過去；等他一上岸，漢斯就告訴他，他只需在湖心放下一個人，從此就再也不用背別人過湖了。那人歡喜極了，對漢斯說，為了表示感謝，他願意再把他背過湖去，再送回來。漢斯卻說不用了，省得他麻煩，自己已經心滿意足，便繼續趕路。接著他來到那位小姐生病的城堡；他把她馱在肩上——因為她已經走不動了——背下酒窖臺階，從最低一級臺階底下掏出那個癩蛤蟆巢，遞到她手裡；她一下子從他肩上跳下來，搶在他前面跑上臺階，病已完全好了。父母親歡喜得不得了，送給漢斯金銀財寶，還有他想要的任何東西，都給了他。等他到了另一座城堡，便徑直走進柴房，在門後那根木頭底下找到了鑰匙，把它交給了城堡的主人。那位主人也不勝欣喜，賞給漢斯錢箱裡許多金幣，此外還有各種東西，如牛、綿羊和山羊。
漢斯帶著這一切來到國王面前——帶著那些錢財、金幣、銀幣，還有牛、綿羊和山羊——國王問他這些東西是怎麼得來的。漢斯便告訴他說，鷹身獅鷲獸會給每一個人他所想要的任何東西。國王心想這東西自己也能派上用場，便動身去找鷹身獅鷲獸；可他到了湖邊時，恰好成了漢斯之後第一個來到那裡的人，那人便把他放在湖心，逕自走了，國王就此淹死。而漢斯呢，娶了那位小姐為妻，自己做了國王。
據《格林童話》瑪格麗特·亨特英譯本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 165 篇「The Griffin」（德文原題 Der Vogel Greif）譯寫（英文原書為公有領域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全譯本；書中歌謠按意譯出。