俄耳甫斯是阿波羅與繆斯女神卡利俄珀之子。他的父親贈給他一把里拉琴，並教他彈奏；他彈得出神入化，沒有什麼能抵擋他音樂的魅力。不僅他的凡人同胞，就連野獸也被他的旋律感化，聚集在他周圍，收斂了兇性，聽他的歌聽得入了迷。甚至樹木和岩石也感受到了這魅力：樹木簇擁在他身旁，岩石也稍稍緩和了堅硬，被他的音符所軟化。
許墨諾斯曾被請來，為俄耳甫斯與歐律狄刻的婚禮祝福；但他雖然到場，卻沒有帶來任何吉兆。他的火把直冒煙，燻得眾人直流眼淚。與這凶兆相合，歐律狄刻婚後不久，正與相伴的仙女寧芙們在野外漫遊，被牧人阿里斯泰俄斯看見；他為她的美貌所動，便上前向她糾纏。她轉身逃跑，奔跑中踩到草叢裡的一條蛇，腳被咬傷，隨即死去。俄耳甫斯把他的悲痛唱給所有呼吸地上空氣的生靈聽——無論神還是人；但見這一切都無濟於事，他便決意下到死者之地去尋找妻子。他從陶納魯斯岬一側的一個洞穴走下去，抵達了斯堤克斯冥界。他穿過成群的鬼魂，來到哈得斯與珀耳塞福涅的寶座前。他一邊以里拉琴相和，一邊唱道：
“冥府的諸神啊，我們所有活著的人終歸都要來到你們面前，請聽我的話，因為我說的都是真話。我此來不是為了刺探塔耳塔羅斯的秘密，也不是為了與那守衛入口、長著蛇發的三頭惡犬較量力量。我是來尋找我的妻子；她剛剛開啟的人生，被毒蛇的獠牙過早地奪走了。引領我到這裡的是愛，愛神在我們這些居住於大地的人中間威力無邊，而倘若古老傳說所言不虛，在這裡他也同樣如此。我憑這些充滿恐怖的居所，憑這片寂靜與尚未生成之物的疆域，懇求你們把歐律狄刻的生命之線重新接續起來。我們全都註定歸於你們，或早或晚都必須遷入你們的疆土。她也一樣，等她享盡陽壽，自然就是你們的人。但在那之前，請把她賜還給我，我懇求你們。若你們拒絕，我便無法獨自回去；你們將在我們兩人的死亡中獲得勝利。”
當他唱起這些哀婉的曲調時，連鬼魂也落下淚來。坦塔洛斯儘管口渴難耐，也停下了一時汲水的掙扎；伊克西翁的輪子靜止不動；禿鷹停止了撕啄巨人的肝臟；達那俄斯的女兒們也停下來歇息，不再用篩子汲水；西緒福斯則坐在他的石頭上傾聽。據說，復仇女神們的面頰第一次被淚水沾溼。珀耳塞福涅無法抵擋，連哈得斯本人也心軟了。歐律狄刻被召喚而來，她從新到的鬼魂中走出，因傷足而一瘸一拐。俄耳甫斯獲准帶她離開，條件只有一個：在抵達地上世界之前，他不得回頭看她。依照這個條件，他們啟程上路，他在前，她在後，穿過幽暗陡峭的通道，一路寂靜無聲，直到即將抵達通往明媚上界的出口——就在那一刻，俄耳甫斯一時忘情，想確認她是否仍在身後跟隨，回頭看了一眼，她隨即被奪走了。他們伸出雙臂想要相擁，卻只抓住了空氣！她如今第二次死去，卻仍不能責怪她的丈夫——她怎能埋怨他急於見到她的心情呢？“永別了，”她說，“最後一次永別了”——話音未落便被匆匆帶走，那聲音快得幾乎傳不到他耳中。
俄耳甫斯試圖追隨她，懇求獲准返回，再試一次將她解救出來；但嚴厲的擺渡人將他拒之門外，不肯渡他過河。他在岸邊流連了七天七夜，不進飲食，也不睡眠；隨後他痛斥厄瑞玻斯諸神的冷酷，對著岩石與群山唱出他的哀歌，使老虎的心腸為之融化，使橡樹都離開了原來的位置。他遠離一切女子，終日沉浸在對那次悲慘厄運的回憶之中。色雷斯的少女們竭盡全力想要打動他，卻都被他冷落拒絕。她們儘量容忍他；但有一天，見他仍無動於衷，她們受狄俄尼索斯祭儀的激奮，其中一人喊道：“看哪，那就是輕蔑我們的人！”說著便向他投出標槍。那武器一進入他里拉琴聲所及之處，便無力地落在他腳邊；她們投向他的石頭也是如此。但女人們尖聲大叫，壓過了琴聲，於是投擲物擊中了他，很快便染上了他的鮮血。那些發狂的女子將他撕成碎片，把他的頭顱和里拉琴一起扔進赫布羅斯河；它們順流而下，低吟著悲傷的音樂，兩岸應和著悽婉的合奏。繆斯女神們收攏起他身體的碎片，將它們葬在利貝特拉；據說夜鶯在他墳上啼唱，比在希臘任何其他地方都更加甜美。他的里拉琴被宙斯安放在群星之間。他的魂靈第二次來到塔耳塔羅斯，在那裡找到了他的歐律狄刻，用熱切的雙臂將她擁抱。如今他們一同漫遊在幸福的原野上，有時他在前，有時她在前；俄耳甫斯可以盡情凝望她，再也不必為不經意的一瞥而受到懲罰。
據布爾芬奇《神話時代》（Thomas Bulfinch, The Age of Fable, 1855）第 24 章「ORPHEUS AND EURYDICE」譯寫（英文原書為公有領域）。原書沿用羅馬神名，譯文一律改用中國讀者通行的希臘神名；書中所引英文詩略去。