楚有祠者，賜其舍人卮酒。舍人相謂曰：「數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地為蛇，先成者飲酒。」
一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：「吾能為之足。」未成，一人之蛇成，奪其卮曰：「蛇固無足，子安能為之足？」遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。
畫蛇添足
賞析
【譯文】楚國有個主持祭祀的人，賞給門客們一壺酒。門客們商量說：「幾個人喝這壺酒不夠，一個人喝又有餘。請大家在地上畫蛇，先畫成的人就喝這壺酒。」一個人最先畫好了蛇，端起酒壺正要喝，卻左手拿著酒壺，右手繼續畫蛇，說：「我還能給它添上腳呢。」腳還沒畫完，另一個人的蛇畫成了，一把奪過酒壺說：「蛇本來就沒有腳，你怎麼能給它添上腳呢？」於是喝了那壺酒。那個給蛇添腳的人，最終失掉了那壺酒。
本文選自《戰國策》，是流傳千古的寓言。「畫蛇添足」通過楚人給蛇添腳、反而失掉美酒的故事，諷刺了那種做了多餘的事、非但無益反而壞事的行為。它告誡人們：做事要恰到好處、實事求是，不要節外生枝、多此一舉，否則就會弄巧成拙、適得其反。