【原文】子曰：「君子和而不同，小人同而不和。」
【註釋】和：和諧、協調（承認差異、求同存異的和諧）。不同：不盲從附和、不強求一致。同：盲目附和、隨聲苟同。不和：內心並不真正和諧、貌合神離。
【今譯】孔子說：「君子講求和諧協調，卻不盲目附和、強求一致；小人一味盲從附和，內心卻並不真正和諧融洽。」
【講解】孔子以「和」與「同」的辨析，區分君子與小人。「和而不同」是指在承認和尊重差異的基礎上追求和諧，能容納不同意見、和睦相處而不失原則；「同而不和」則是指表面上盲目附和、隨聲苟同，實則各懷心思、並不真正協調一致。前者是有原則的和諧，後者是無原則的苟同。
「君子和而不同，小人同而不和」是孔子關於處世與交往的著名論斷，深刻辨析了「和」與「同」的本質區別，閃耀著辯證智慧的光芒。「和而不同」——君子在承認、尊重差異的基礎上追求和諧，能夠容納不同的意見、和睦共處，卻不盲從附和、不放棄原則，這是一種有主見、有原則、多元共存的和諧；「同而不和」——小人則表面上隨聲附和、盲目苟同、強求一致，內心卻各懷心思、貌合神離，這是一種無原則、無主見的假和諧。這句話揭示了真正的和諧不是消滅差異、強求一律，而是「求同存異、和衷共濟」。「和而不同」由此成為中華文化處理人際關係、文明交往乃至國際關係的重要智慧，倡導在尊重多樣性的基礎上尋求和諧共存，具有極為深遠的現實意義。