按神话里的说法，所谓怪物，就是形体或器官不合常理的生物，通常令人畏惧，被认为拥有无穷的力量与凶残的性情，并用它们来伤害、骚扰人类。据说有些怪物把不同动物的肢体合在一起，斯芬克斯和喀迈拉便属此类；一切野兽的可怕特质都被加在它们身上，同时还具有人的机敏与才智。另一些怪物，如巨人，则主要在身材上异于常人；在这一点上，我们须注意到它们之间差别很大。所谓人类的巨人——如果可以这样称呼的话，比如库克罗普斯、安泰俄斯、俄里翁等人——想来与普通人并不完全不成比例，因为他们同人类既有爱情的纠葛，也有争斗。而与诸神交战的超人巨人，身形则要庞大得多。据载，提堤俄斯平躺在平原上时，身躯覆盖了九英亩之地；恩刻拉多斯则须把整座埃特纳山压在他身上，才能将他镇住。

关于巨人向诸神发动的战争及其结局，我们已经谈过了。战争持续期间，巨人确是可怕的敌手。其中一些，如布里阿瑞俄斯，长着一百条手臂；另一些，如堤丰，口中喷出烈火。有一度，他们把诸神吓得逃到埃及，各自化作不同的形态躲藏起来。宙斯化成一只公羊，后来埃及人便以弯角公羊的阿蒙神之名崇拜他；阿波罗变成乌鸦，狄俄尼索斯变成山羊，阿耳忒弥斯变成猫，赫拉变成母牛，阿佛洛狄忒变成鱼，赫尔墨斯变成飞鸟。又有一次，巨人企图攀上天界，为此把俄萨山搬来，堆压在珀利翁山之上。〔见「谚语与习语」篇。〕他们最终被雷霆制服，那雷霆是雅典娜发明，并教赫菲斯托斯和他的库克罗普斯为宙斯打造的。

据布尔芬奇《神话时代》（Thomas Bulfinch, The Age of Fable, 1855）第 16 章「PYGMIES」译写（英文原书为公有领域）。原书沿用罗马神名，译文一律改用中国读者通行的希腊神名；书中所引英文诗略去。