洪水過後，覆蓋大地的淤泥帶來了異常的豐饒，各種各樣的產物——無論好壞——紛紛生長出來。其中有一條名叫皮同的巨大蛇怪鑽了出來，成為人們的恐怖，潛伏在帕納索斯山的洞穴里。阿波羅用箭射死了它——在此之前，他的箭只對付過弱小的動物，如野兔、野山羊之類獵物。為紀念這場輝煌的勝利，他創辦了皮同競技會；在會上，力量的較量、奔跑的速度或戰車比賽中獲勝的人，都以山毛櫸葉編成的花冠加冕——因為那時月桂還沒有被阿波羅認作自己的聖樹。
那尊著名的阿波羅雕像，名為《觀景殿的阿波羅》，表現的正是這位神戰勝巨蛇皮同之後的形象。
達芙涅是阿波羅的初戀。這份情意並非出於偶然，而是小愛神厄洛斯的惡意所致。阿波羅看見這孩子正擺弄著弓箭；由於剛剛戰勝皮同而志得意滿，他便對他說："好一個放肆的小子，你擺弄這些兵器做什麼？把它們留給配得上用它們的手吧。你看看，我正是憑著它們，征服了那條把毒身鋪展在平原上數畝之地的巨蟒！孩子，你守好你的火把就行了，隨便到哪裡去點燃你那些所謂的火焰，可別妄想動我的武器。"阿佛洛狄忒的孩子聽了這番話，回答道："你的箭可以射中世上的一切，阿波羅，可我的箭要射中的，正是你。"說罷，他站到帕納索斯山的一塊岩石上，從箭袋裡抽出兩支做工不同的箭：一支用來激起愛情，另一支用來驅散愛情。前者是金的，箭頭尖銳；後者是鈍的，箭頭鑲著鉛。他用那支鉛箭射中了河神珀涅俄斯的女兒、仙女達芙涅，又用金箭射中了阿波羅的心。這位神立刻對少女燃起了愛火，而少女卻憎惡被愛的念頭。她所鍾情的，是林間的嬉遊和狩獵的收穫。許多求愛者前來追求她，她一概拒斥，只管在樹林間奔走，既不理會小愛神，也不理會婚姻之神許門。她的父親常常對她說："女兒啊，你欠我一個女婿，欠我外孫呢。"她把婚姻視作罪過，深惡痛絕，美麗的臉龐頓時漲得通紅，摟住父親的脖子說："最親愛的父親，請答應我這個恩典吧：讓我終身不嫁，像阿耳忒彌斯一樣。"父親答應了，但同時說道："可你自己的容顏會不許你這樣做的。"
阿波羅愛上了她，渴望得到她；這位向全世界宣示神諭的神，卻不夠聰明，看不透自身的命運。他看見她的頭髮鬆散地披在肩上，便說："這樣凌亂都如此迷人，若整理起來該是什麼模樣？"他看見她的眼睛明亮如星辰；他看見她的嘴唇，卻覺得光是看看還遠遠不夠。他欣賞她裸露到肩頭的雙臂和雙手，凡是被衣物遮住的部分，他便想像著必定更加美麗。他追趕她；她飛奔而去，比風還快，對他的懇求一刻也不肯停留。"站住，"他說，"佩紐斯河的女兒！我不是你的敵人。不要像小羊躲避野狼、鴿子躲避蒼鷹那樣躲避我。我追你，是因為愛你。你這樣狂奔讓我憂心如焚，只怕你在這些石頭上摔倒受傷，而我便是禍因。求你跑慢一些，我也會跟著慢下來。我不是粗鄙之人，不是鄉野村夫。宙斯是我的父親，我是德爾斐和特涅多斯的主人，通曉古今萬事。我是歌唱與豎琴之神。我的箭矢百發百中；可是，唉！一支比我的箭更致命的箭已經射穿了我的心！我是醫藥之神，認識一切藥草的靈效。唉！我卻染上了一種無藥可醫的病症！"
寧芙繼續飛奔而去，他的話還沒有說完，她便已遠去。而即使她在逃跑的樣子，也令他著迷。風吹起她的衣裳，散開的長髮在身後飄揚。神見自己的一番求愛全然落空，漸漸不耐煩了；在厄洛斯的助力下，他越追越近。這就像獵犬追逐野兔，張開大口就要咬住，而那弱小的動物奮力向前竄去，從爪下溜走。神與少女就是這樣飛奔——他乘著愛的翅膀，她乘著恐懼的翅膀。然而追者終究更快，漸漸趕了上來，他喘息的氣息吹拂著她的頭髮。她的力氣開始耗盡，眼看就要倒下，她向父親、河神呼喊："救救我，佩紐斯！張開大地把我吞進去吧，或者改變我的形體——是它把我引到了這番險境！"話音未落，一陣僵硬攫住了她全身的四肢；她的胸膛開始被柔嫩的樹皮包裹；她的頭髮變成了葉子；她的雙臂變成了樹枝；她的雙腳像根鬚一樣牢牢扎進土裡；她的臉龐變成了樹梢，除了美麗之外，再沒有留下昔日的任何痕跡。阿波羅驚愕地站在那裡。他撫觸樹幹，感到樹皮下的血肉仍在顫抖。他擁抱樹枝，把無數的吻灑在樹上。樹枝從他的唇邊退縮。"既然你不能做我的妻子，"他說，"你就必定成為我的聖樹。我要用你編成桂冠戴在頭上；我要用你裝飾我的豎琴和箭囊；當偉大的羅馬征服者把凱旋的隊伍領上卡庇託利山時，你將被編成花環，戴在他們的額前。而且，既然我擁有不朽的青春，你也必將四季常青，你的葉子永不凋零。"寧芙此時已化作一棵月桂樹，低垂枝頭，滿懷感激地致意。
阿波羅既是音樂之神又是詩歌之神，這並不令人奇怪；但醫藥也被歸入他的職司，或許就令人費解了。
詩人們常在作品中援引阿波羅與達芙妮的故事。
據布爾芬奇《神話時代》（Thomas Bulfinch, The Age of Fable, 1855）第 3 章「APOLLO AND DAPHNE」譯寫（英文原書為公有領域）。原書沿用羅馬神名，譯文一律改用中國讀者通行的希臘神名；書中所引英文詩略去。