先生不知何許人也，亦不詳其姓字，宅邊有五柳樹，因以為號焉。閑靜少言，不慕榮利。好讀書，不求甚解；每有會意，便欣然忘食。性嗜酒，家貧不能常得。親舊知其如此，或置酒而招之；造飲輒盡，期在必醉。既醉而退，曾不吝情去留。環堵蕭然，不蔽風日；短褐穿結，簞瓢屢空，晏如也。常著文章自娛，頗示己志。忘懷得失，以此自終。
贊曰：黔婁之妻有言：「不慼慼於貧賤，不汲汲於富貴。」……銜觴賦詩，以樂其志。無懷氏之民歟？葛天氏之民歟？
五柳先生傳
賞析
【譯文】五柳先生不知道是什麼地方的人，也不清楚他的姓名錶字，因為住宅旁邊有五棵柳樹，就用它做了自己的號。他安閑恬靜、很少說話，不羨慕榮華利祿。愛好讀書，只求領會要旨、不在字句上過分深究；每當對書中的意思有所領會，便高興得忘了吃飯。他生性嗜好喝酒，可家裡貧窮不能常常得到。親戚朋友知道他這樣，有時擺了酒叫他來喝；他一去就喝個盡興，希望一定喝醉。喝醉後就告退，從不勉強留戀。簡陋的居室裡冷冷清清，遮不住風和太陽；粗布短衣打著補丁，飯籃和水瓢經常是空的，他卻安然自若。常常寫文章自娛自樂，很能顯示自己的志趣。他忘卻了得失，就這樣過完一生。讚語說：黔婁的妻子有句話：「不為貧賤而憂愁，不熱衷於發財做官。」……一邊喝酒一邊賦詩，來使自己的心志快樂。他大概是上古無懷氏時代的百姓，或者是葛天氏時代的百姓吧？
本文是陶淵明託名「五柳先生」為自己寫的傳記，是一篇別具一格的自傳。文章以「不慕榮利」「安貧樂道」為核心，通過讀書、飲酒、著文三件事，塑造了一位淡泊名利、率真自然、安於貧困而精神富足的隱士形象。語言樸素洗練，「不求甚解」「不慼慼於貧賤，不汲汲於富貴」等語，寄寓了陶淵明高潔的人格追求，是自傳散文的典範。