【原文】天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也；可離，非道也。
【註釋】天命：上天所賦予、天賦。之謂：叫做。性：人的天性、本性。率性：遵循、依順本性。率，遵循。道：正道、規律、法則。修道：修明、修治道。教：教化。須臾：片刻。離：離開、背離。
【今譯】上天賦予人的稟賦叫做「性」（天性），遵循這天性去行事叫做「道」（正道），修明並推廣這個道叫做「教」（教化）。「道」這個東西，是片刻也不能離開的；如果可以離開，那就不是「道」了。
【講解】這是《中庸》開宗明義的第一章，闡明瞭「性、道、教」三者的關係及其來源：「性」是天賦的本性，「道」是遵循本性的正道，「教」是修明大道的教化。它強調「道」貫穿於日常、不可須臾離開，為全篇奠定了「尊德性、道問學、致中和」的思想基礎。
「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教」是《中庸》開宗明義的名句，是儒家心性之學的重要綱領，閃耀著深邃的哲學思辨。它以簡練而嚴整的語言，闡明瞭「性」「道」「教」三者的來源與關係：「天命之謂性」——上天賦予人的稟賦、本性，即為「性」，為人性找到了神聖的根源；「率性之謂道」——遵循、依順這天賦的善良本性去為人行事，即為「道」（正道）；「修道之謂教」——修明、彰顯並推廣這個「道」，即為「教」（教化）。三者層層相因、一以貫之，構建了從天性到正道、再到教化的完整體系。而「道也者，不可須臾離也」更強調，「道」貫穿於人的日用常行之中，是片刻也不能背離的根本準則。這一思想深刻地闡發了人性本善、率性合道、修道成教的儒家理念，為個人的道德修養和社會的教化提供了形而上的根據，對宋明理學乃至整個中國哲學產生了極為深遠的影響，是研究中華思想文化的重要經典。