【原文】闢爾為德，俾臧俾嘉。淑慎爾止，不愆於儀。不僭不賊，鮮不為則。投我以桃，報之以李。
【註釋】投：贈送。報：回贈、報答。李：李子。（此處重點釋末二句。）闢：修明。俾：使。臧、嘉：善、美。淑慎爾止：善良謹慎你的舉止。愆：過失、差錯。
【今譯】（要修明你的德行，使它美好善良……）別人送給我桃子，我便用李子來回報他。
【講解】此句出自《大雅·抑》，是衛武公自警自勵、勸誡世人的詩。「投我以桃，報之以李」以桃李相贈為喻，說明人與人之間應當禮尚往來、以德報德、知恩圖報。它是成語「投桃報李」的直接出處。
投我以桃，報之以李（詩經·大雅·抑）
賞析
「投我以桃，報之以李」是《詩經·大雅·抑》中的名句，也是成語「投桃報李」的出處，生動地表達了禮尚往來、知恩圖報的人際交往之道。別人贈我以桃，我便回報以李——這一樸素的贈答，蘊含著中華民族「來而不往非禮也」「滴水之恩當湧泉相報」的深厚倫理觀念。它倡導人與人之間應當以善意回報善意、以真情回饋真情，彼此關愛、互敬互助，從而建立起溫暖和諧的人際關係。這句詩與《衛風·木瓜》「投我以木瓜，報之以瓊琚」意旨相通，共同構成了中華「投桃報李、禮尚往來」傳統美德的經典表達，歷經千年而深入人心，至今仍是維繫人情、涵養厚道的處世準則。