【原文】道可道，非常道；名可名，非常名。無名，天地之始；有名，萬物之母。
【註釋】道：老子哲學的核心，指宇宙萬物的本原和運行規律。可道：可以用言語表述。常道：永恆不變的道。名：名稱、概念。常名：永恆的名。
【今譯】可以用言語說出來的「道」，就不是那永恆不變的、終極的「道」；可以用名稱叫出來的「名」，就不是那永恆不變的「名」。「無名」是天地的開端，「有名」是萬物的根源。
【講解】這是《道德經》開宗明義的第一章。老子指出，真正的「道」是宇宙的終極本原，玄妙精深，超越了語言和概念的侷限——凡是能被言說、被命名的，都已不是那個完整、永恆的「道」本身。