【原文】大成若缺，其用不弊。大盈若沖，其用不窮。
【註釋】大成：最完滿、最大的成就。若缺：好像有欠缺。其用不弊：它的作用（卻）不會衰敗、窮盡。弊，衰敗、破敗。大盈：最充盈、最豐滿。若沖：好像空虛。沖，虛、空。其用不窮：它的作用不會窮盡。
【今譯】最完滿的東西好像有欠缺，但它的作用不會衰竭；最充盈的東西好像很空虛，但它的作用不會窮盡。
【講解】老子在此以「大成若缺」「大盈若沖」等看似矛盾的表述，揭示了「大」的境界往往含藏不露、返歸本真的辯證特徵。真正完滿的，反而顯得有缺；真正充盈的，反而顯得空虛——正因其不自滿、不外露、留有餘地，其作用才綿綿不絕、永不衰竭。
「大成若缺，其用不弊」是《道德經》中充滿辯證智慧的名句，與「大巧若拙」「大盈若沖」一脈相承，深刻揭示了「至臻之境往往含藏不露、返歸本真」的道理。老子指出：最完滿的成就，反而好像有所欠缺；最充盈的境界，反而好像十分空虛——然而正因為這種「若缺」「若沖」，不自滿、不圓滿、不外露、留有餘地，其作用才能綿綿不絕、永不衰竭窮盡。這與「月滿則虧，水滿則溢」的道理相通，蘊含著「滿招損，謙受益」「大智若愚」的深邃智慧。它告誡人們：真正的完滿與豐盈，不在於表面的圓滿自足、鋒芒畢露，而在於內蘊深厚、謙沖自牧、留有餘地——唯有不自滿、不自盈、虛懷若谷，方能永葆生機、其用無窮。這一思想啟示人們要涵養謙虛、含蓄、留白的智慧，不求表面的圓滿，而重內在的充實與長久，歷久彌新、耐人尋味。