哈马德律阿得斯是栖居林中的宁芙（树精）。波摩娜便是其中一员，在热爱园圃、栽培果实方面无人能出其右。她不关心森林与河流，只爱那经人耕作的乡野，和结着甘美苹果的果树。她右手所持的武器不是标枪，而是一把修枝刀。有了这件家伙，她时而抑制那些疯长过盛的枝条，剪去四处乱伸、离了本位的枝桠；时而劈开嫩枝，插进接穗，让枝条认下了一个并非亲生的孩子。她还照看着心爱的树木不致受旱，引来溪流从它们身旁经过，好让干渴的根须饮个痛快。这营生就是她的事业、她的挚爱；她也因此免受阿佛洛狄忒所施的痴情。她也并非不怕乡野之人，便把果园牢牢锁住，不许男子入内。法乌努斯和萨堤尔愿意倾其所有来赢得她，年迈而面相年轻的西尔瓦努斯如此，头戴松叶花环的潘也是如此。但维尔图姆努斯最爱她，结果却并不比旁人顺遂。唉，他多少次扮成割麦人，用篮子给她送来谷物，活脱脱就是个割麦人的模样！腰间系着一条草绳，谁见了都会以为他刚翻完草料。有时他手里握着赶牛棒，你准会说他刚卸下疲惫的耕牛。转眼他又扛起修枝钩，扮作葡萄园丁；再一回，肩上架着梯子，像是要去摘苹果。有时他风尘仆仆地走来，是个退伍的士兵；又有时提着钓竿，仿佛正要去垂钓。就这样，他一次又一次地进到她身边，以望见她的身影来喂养自己的痴情。

一天，他乔装成一个老妇人，灰白的头发上罩着一顶软帽，手里拄着一根拐杖。她走进园子，端详着那些果实。“真给你长脸哪，亲爱的，”她说着便吻了她一下——那吻可不完全是老妇人该有的吻。她在一个土坡上坐下，抬头望着头顶垂下的累累枝条。对面是一株榆树，葡萄藤缠绕其上，串串葡萄正日渐饱满。她把榆树和与之相伴的葡萄藤一并夸奖了一番。“不过，”她说，“倘若那树孤零零地立着，没有藤蔓依附，那么它能拿来吸引我们、奉献给我们的，除了无用的叶子之外便一无所有；而那葡萄藤也一样，若是不缠在榆树上，就只能匍匐在地上。你为什么不向树和藤学个乖，肯同什么人结合在一起呢？我真希望你能如此。当年海伦的求婚者也未必比你更多，就连精明的奥德修斯的妻子珀涅罗珀也是这样。你越是把他们推开，他们越是向你求爱——那些乡村神祇，以及常在这山间出没的各色神灵。可你若打算明智行事，想结一门好亲事，肯听一个老妇人的话——她爱你，胜过你所能想象的——那么你就把其余的人一概打发掉，听我的劝，接纳维尔图姆努斯吧。我对他的了解，不亚于他自己。他不是个四处游荡的神，而是属于这山里的。他也不像如今太多的追求者那样，见一个爱一个；他爱你，而且只爱你一个。何况他还年轻、俊美，又有一套本事，可以随意变化形体，你要他变成什么样，他就能变成什么样。再说了，他跟你趣味相投，喜欢园艺，拿你的苹果总是一副爱不释手的样子。可如今他什么都不在意了——不在乎果实，不在乎鲜花，也不在乎别的任何东西，心里只有你。可怜可怜他吧，就当此刻他正借我的嘴在对你说话。你要记住，诸神会惩罚残忍；阿佛洛狄忒憎恶一颗铁石心肠，这样的过失她迟早要来清算。为证明这一点，我给你讲个故事吧，这事在塞浦路斯是人所共知的事实；但愿它能让你心肠软一些，生出几分怜悯。

“伊菲斯是个出身卑微的年轻人，他见到了阿那克萨瑞忒——古老世家透克洛斯家的一位贵族小姐——便爱上了她。他同自己的激情搏斗了很久，及至发现无法将它压服，便来到她的宅邸门前哀求。起先他把自己的爱意告诉了她的乳母，恳求她看在哺育之情的分上成全他的婚事；随后他又设法争取她家的仆人站到他这一边。有时他把誓言写在书板上，常常又把浸透了泪水的花环挂在她的门上。他横卧在她的门槛上，对着那无情的门闩和门杠倾诉哀怨。她比十一月狂风中掀起的浪涛还要聋，比德国锻炉里炼出的钢还硬，比那依旧死死附着在故乡崖壁上的岩石还顽固。她嘲弄他，讥笑他，在冷酷的对待之上又加了许多刻薄的话，连一丝一毫的希望也不肯给他。”

伊菲斯再也不能忍受无望之爱的折磨，站在她的门前，说出了这番最后的话："阿纳克萨瑞忒，你已经赢了，再也不必忍受我的纠缠。去享受你的胜利吧！唱起欢歌，用月桂编环缠绕你的额头——你赢了！我要死了，铁石心肠的人啊，高兴吧！至少这件事我能做，既让你满意，又叫你不得不称赞我；这样我便证明，我对你的爱至死方休。我也不会把我的死讯交给传闻去告诉你。我要亲自来，你会亲眼看到我死，让你的眼睛饱享这番景象。然而，啊，诸位俯瞰凡人苦难的神明，请见证我的命运！我只求一件事：让我在后世被人记起，把我从生命中被夺去的那些年月，加到我的声名上去。"他这样说着，把苍白的面容和含泪的双眼转向她的宅邸，将一根绳子系在门柱上——那门柱上他曾多次悬挂花环——然后把头伸进套索，低声说："至少这顶花环会让你满意吧，狠心的姑娘！"说罢坠落下去，悬空挂住，颈骨已断。他下坠时撞在门上，发出的声响如同一声呻吟。仆人打开门，发现他已经死了，惊呼怜惜，将他抬起来送回他母亲家中——他的父亲已经不在人世。她接过儿子冰冷的遗体，将那没有生命的身躯搂入怀中，同时倾吐出失去孩子的母亲们才会说出的悲痛话语。送葬的队伍哀戚地穿过城镇，苍白的遗体安放在担架上，被抬往火葬柴堆所在之处。说来凑巧，阿纳克萨瑞忒的家就在送葬队伍经过的那条街上，送葬者的哀号传入了那位已被惩罚之神注定要受惩之人的耳中。

"让我们看看这场悲伤的送葬队伍吧，"她说，随即登上一座塔楼，从一扇敞开的窗户望向葬礼。她的眼睛才刚刚落在躺在担架上的伊菲斯身上，便开始僵硬，体内温热的血液也变得冰冷。她想退后一步，却发现双脚无法移动；想转开脸去，也是徒劳；渐渐地，她的四肢全部变得如同她的心一样坚硬如石。为免你怀疑此事，那尊雕像至今仍在，就立在萨拉米斯的阿佛洛狄忒神庙中，与那位小姐的形貌一模一样。所以，亲爱的，请想想这些事，放下你的轻蔑和迟疑，接受一个爱人吧。愿你既不受春霜侵凌而毁坏你幼小的果实，也不受狂风吹散你的花朵！"

维耳图姆努斯说完这些话，便卸去老妇的伪装，以本来的面貌出现在她面前——是一个俊美的青年。在她眼中，这情景如同太阳冲破云层。他本想继续恳求，但已无此必要；他的言辞和他真容的显现起了作用，那位宁芙不再抗拒，承认了彼此心中同样燃烧的火焰。

波莫娜是苹果园特有的守护女神，正因如此，写过一首无韵体长诗《苹果酒》的菲利普斯在诗中向她祈求。

据布尔芬奇《神话时代》（Thomas Bulfinch, The Age of Fable, 1855）第 10 章「VERTUMNUS AND POMONA」译写（英文原书为公有领域）。原书沿用罗马神名，译文一律改用中国读者通行的希腊神名；书中所引英文诗略去。