阿伽门农是希腊人的统帅，墨涅拉俄斯的兄长；他被卷入这场争端，为的是替兄弟报仇，而非雪自己之恨，然而他的结局却不那么幸运。他离家期间，妻子克吕泰涅斯特拉对他不贞；待到他即将归来的消息传来，她便与情夫埃癸斯托斯设下毒计，在为他接风的宴席上将他杀害。
密谋者本打算把他的儿子俄瑞斯忒斯也一并杀掉——那少年当时还小，尚不足为虑，但若任其长大，终成后患。俄瑞斯忒斯的姐姐厄勒克特拉救下了弟弟的性命，暗中把他送到叔叔、福基斯国王斯托菲俄斯那里。俄瑞斯忒斯在斯托菲俄斯的宫廷中与国王之子皮拉得斯一同长大，两人结下那份传为佳话的深厚友谊。厄勒克特拉常托人带信，提醒弟弟履行为父报仇之责；长大成人之后，他前往德尔斐求问神谕，神谕坚定了他的决心。于是他乔装来到阿尔戈斯，自称是斯托菲俄斯派来的使者，前来报丧，说俄瑞斯忒斯已死，并带来一只盛着死者骨灰的葬瓮。祭奠父亲的坟墓、按古人礼俗在墓前献祭之后，他向姐姐厄勒克特拉亮明了身份，不久便杀死了埃癸斯托斯和克吕泰涅斯特拉二人。
这一骇人之举——儿子弑母——虽说有两层缘由为之开脱：死者本身有罪，且神明明令在先，却仍旧在古人心中激起与我们同样的憎恶。复仇女神欧墨尼得斯捉住了俄瑞斯忒斯，逼得他发狂，从一片土地流浪到另一片土地。皮拉得斯一路伴随他漂泊，照看于他。最终，第二次求问神谕之后，神谕指示他前往斯基泰的陶里斯，从那里取回一尊据称从天而降的阿耳忒弥斯神像。于是俄瑞斯忒斯与皮拉得斯去了陶里斯；那里的野蛮人素有习俗，要把落入他们手中的所有外乡人杀来献给女神。两位朋友被捕，五花大绑地押到神庙，即将被当作祭品。然而阿耳忒弥斯的女祭司不是别人，正是俄瑞斯忒斯的姐姐伊菲革涅亚——读者想必记得，她正要被献祭的那一刻，被阿耳忒弥斯摄走了。伊菲革涅亚从两个囚徒口中问明了他们的身份，便向他们亮明了自己；三人带着女神的神像一同逃走，返回了迈锡尼。
但是俄瑞斯忒斯尚未摆脱复仇女神厄里倪厄斯的追索。最终他逃到雅典，投奔雅典娜。女神庇护了他，并指定阿瑞奥帕戈斯法庭裁断他的命运。复仇女神们提出控告，俄瑞斯忒斯则以德尔斐神谕的命令为自己辩解。表决之时票数正正相等，雅典娜下令，俄瑞斯忒斯被宣告无罪。
古代戏剧中最令人心酸的场景之一，便是索福克勒斯所写俄瑞斯忒斯从福基斯归来、与厄勒克特拉重逢的那一刻。俄瑞斯忒斯把厄勒克特拉错认成家中一名仆婢，又想在复仇时刻到来之前不泄露自己已经回来，于是出示了那只据认为盛放着他骨灰的瓮。厄勒克特拉当真以为他已不在人世，接过那瓮紧紧抱住，以充满哀婉与绝望的言辞倾吐自己的悲痛。
这又牵出另一则故事：有一回，雅典城落到斯巴达敌人的掌握之中，任其摆布，有人提议将它毁掉，却因有人偶然吟出欧里庇得斯的一段合唱诗句，这念头便被打消了。
据布尔芬奇《神话时代》（Thomas Bulfinch, The Age of Fable, 1855）第 28 章「AGAMEMNON, ORESTES, AND ELECTRA」译写（英文原书为公有领域）。原书沿用罗马神名，译文一律改用中国读者通行的希腊神名；书中所引英文诗略去。