陛下，從前有個漁夫，年歲既老，家境又窮，幾乎連養活妻子和三個孩子都撐不下去。他每天都很早出門打魚，並且給自己立下規矩，一天撒網不超過四次。一天清早，他趁著月光動身，來到海邊。他脫下衣服，撒下網去，等把網往岸上拖時，只覺十分沉重。他心想準是捕到了一條大魚，心裡好生歡喜。誰知過不多久，他發現網裡根本沒有什麼魚，只有一頭驢子的屍骸，頓時大失所望。
漁夫為這一網的晦氣懊惱不已。那驢子的屍骸把他的網撕破了好幾處，他補好網之後，又撒了第二次。拖網時他又覺得十分沉重，便以為網裡裝滿了魚。可撈上來的不過是一隻裝滿破爛的大筐，他心裡好不惱火。
“命運啊，”他喊道，“你這樣戲弄我這個窮漁夫，我連一家人都快養不活了！”
說罷，他把破爛倒掉，又把網上的汙泥洗淨，撒下了第三次。可這一次拖上來的只有石頭、貝殼和淤泥。他幾乎絕望了。
於是他撒下第四次網。當他以為網裡有了魚，費了好大力氣把它拖上來時，裡面卻並沒有魚，他撈到的是一隻黃色的罐子。那罐子沉甸甸的，好像裝滿了東西，而且罐口用鉛封得嚴嚴實實，上面還壓著印章的印記。他喜出望外。“我要把它賣給銅匠，”他說，“換來的錢夠我買一升麥子了。”
他把罐子翻來覆去地細看，又搖了搖，想聽聽裡面有沒有響動。可是裡面一點聲音也沒有，他便根據印章和蓋子的印記推想，裡面必定藏著什麼珍寶。為了弄個明白，他掏出小刀，費了點勁把罐子撬開。他把罐子倒過來，卻什麼也沒倒出來，這讓他十分驚訝。他把罐子放在面前，正細細端詳，忽然一股濃煙從罐口冒了出來，逼得他連連後退了兩三步。那煙升騰直上雲霄，又漫過海面和海岸，化作一團濃霧，漁夫看得目瞪口呆。等到罐中的煙全部冒出，它便聚攏起來，凝成一團厚重的形體，其中現出一個魔神，身軀足足有最大的巨人兩倍那麼巨大。漁夫看見這樣一個猙獰可怖的怪物，本想拔腿就跑，可是嚇得渾身發抖，一步也挪不動。
“眾魔神偉大的王啊！”那怪物喊道，“我再也不敢違抗您了！”
聽了這話，漁夫才鼓起了勇氣。
“你這是在說什麼呀，偉大的魔神？把你自己的來歷講給我聽，告訴我你是怎麼被關進這隻瓶子的。”
那魔神聽罷，傲慢地瞥了漁夫一眼。“跟我說話客氣些，”它說，“不然我就先把你殺了。”
“哎呀！你為什麼要殺我呢？”漁夫喊道，“我剛剛才把你放出來，你這麼快就忘了不成？”
「不，」魔神答道，「但這並不妨礙我殺了你；我只打算給你一個恩典，那就是讓你選擇自己的死法。」
「可我究竟做了什麼對不起你的事？」漁夫問道。
「我只能這樣對待你，」魔神說，「你若想知道緣由，就聽我的故事吧。
「我曾反抗過魔神之王。為了懲罰我，他把我關進這隻銅瓶，又在鉛蓋上蓋了自己的印章，那咒印的法力足以使我無法出來。然後他命人把銅瓶扔進海里。在被囚禁的第一個期限里，我發誓說，如果有人在我滿一百年之前放我出來，我就讓他死後也能富有。可是那一百年過去了，沒有人放我出來。第二個百年裡，我發誓要把世上所有的財寶都獻給我的恩人；但他始終沒有出現。
「第三個百年，我許諾要把救我的人立為國王，永遠守在他身邊，並且每天滿足他三個願望；可是第三個百年也像前兩個一樣過去了，我的處境依舊沒有改變。最後我對長期被囚感到憤怒，便發誓說，如果有人釋放我，我就立刻殺了他，只允許他自己選擇死法。所以你看，既然你今天釋放了我，就選擇你想怎麼死吧。」
漁夫非常難過。「我可真是個倒霉的人，竟然把你放了出來！我懇求你饒我一命。」
「我已經告訴過你了，」魔神說，「那是不可能的。快選吧，你這是在浪費時間。」
漁夫開始設法謀劃。
「既然我非死不可，」他說，「在我選擇死法之前，我以你的名譽起誓，求你告訴我，你當真一直在那隻瓶子里嗎？」
「是的，我在裡面。」魔神答道。
「我實在無法相信，」漁夫說，「那隻瓶子連你的一隻腳都裝不下，你的整個身體怎麼可能進去呢？除非我親眼看見你做到，否則我不會相信。」
於是魔神開始化為煙霧，像先前那樣瀰漫到海面和岸上，隨後煙霧又聚攏在一起，緩緩地、均勻地退回瓶中，直到外面一點不剩。接著瓶中傳出一個聲音，對漁夫說：「怎麼樣，不信的漁夫，我已經在瓶子里了，你現在相信我了嗎？」
漁夫沒有回答，而是拿起鉛蓋，飛快地蓋在瓶上。
「現在，魔神啊，」他喊道，「向我求饒吧，由你來選擇想怎麼死！不過不，還是把你扔回你原來待的海里去更好，我會在岸邊蓋一座房子，提醒那些來這裡撒網的漁夫，不要打撈出你這樣一個惡毒的魔神——你竟發誓要殺死釋放你的人。」
聽到這番話，魔神竭盡全力想掙脫出來，但因為蓋子上的咒印，他怎麼也出不來。
於是他想用詭計脫身。
「如果你肯把蓋子揭開，」他說，「我會報答你的。」
“不，”漁夫回答說，“我要是把自己交給你，只怕你會像從前一位希臘國王對待醫生杜班那樣對待我。你且聽著，我把這件事講給你聽。”
據安德魯·朗編《天方夜譚》（Andrew Lang, The Arabian Nights Entertainments, 1898）「The Story of the Fisherman」譯寫（英文原書為公有領域）。Lang 本是刪去詩句與成人內容的少年選編本。