從前，楚國有個人被稱為葉公，他非常喜歡龍。在他家裡，牆上畫著龍，柱子上雕著龍，就連日常用的器物、穿的衣服上，也到處繡著、刻著龍的圖案。可以說，他的家簡直成了龍的世界。人人都知道，葉公是個不折不扣的「愛龍之人」。

天上的真龍聽說了這件事，心裡非常感動，心想：世間竟有如此喜愛我的人，我一定要去拜訪他，好好答謝他一番。

於是，真龍便從天上降下來，來到葉公家中。它把頭探進窗戶張望，長長的尾巴拖在廳堂里，好奇地想見一見這位「知音」。

誰知，葉公一看見這條真龍，頓時嚇得面如土色、魂飛魄散，轉身撒腿就跑，慌亂得連魂都快沒了。原來，葉公所喜歡的，根本不是真正的龍，而只是那些像龍卻又不是龍的圖案罷了。