漢代有個青年，名叫董永，家境貧寒，母親早亡。父親去世後，他因無錢安葬，只好賣身到富人家做工，用工錢來料理父親的喪事。董永的一片孝心，感動了天上的七仙女。

七仙女不顧天規，偷偷下凡，在老槐樹下與董永相遇，結為夫妻。她心靈手巧，一夜之間就織出了十匹錦緞，幫董永提前還清了賣身的債務，兩人恩恩愛愛，過起了男耕女織的生活。

然而好景不長，玉皇大帝得知七仙女私下凡塵、與凡人成婚，勃然大怒，勒令她立即返回天庭，否則就要降罪於董永。

為了保全丈夫的性命，七仙女萬般無奈，只得含淚與董永訣別。臨別時，她告訴董永：來年今日，會把他們的孩子送回人間。說罷，便被迫昇天而去。這對恩愛夫妻，就這樣被無情地拆散了。