河伯，名叫馮夷（一作冰夷），是中國神話中掌管黃河的水神。相傳他人面魚身，常常駕著由兩條龍拉的水車，巡遊於黃河之上，掌管著河水的漲落。戰國屈原的《楚辭·九歌》中，就有一篇《河伯》，以浪漫的筆調吟詠了這位河神駕龍巡遊、與戀人同遊九河的情景。

然而，在民間傳說中，河伯的形象也與一樁陋習相關。相傳戰國時期，鄴縣一帶的巫婆、鄉紳假借「河伯娶婦」之名，每年都要挑選一名民間女子投入黃河，說是給河伯做妻子，以此騙取錢財、殘害百姓，弄得民不聊生。

後來，魏國的西門豹出任鄴縣縣令。他將計就計，在「河伯娶婦」那天，藉口新娘不美，要巫婆親自下河去向河伯稟報，接連把主持惡事的巫婆、鄉紳投入了黃河。從此，「河伯娶婦」的陋習被徹底破除，百姓無不拍手稱快。西門豹還帶領百姓興修水利、開鑿溝渠，把水患變成了水利。