遠古時候，水神共工與火神祝融大戰，共工戰敗，一怒之下，一頭撞向了支撐天地的不周山。只聽轟隆一聲巨響，不周山被撞斷了，撐天的柱子折了，系地的繩子也斷了。
頓時天崩地裂：天空破了一個大窟窿，向東南傾斜；大地也塌陷開裂，向東南下沉。天上的大火熊熊燃燒，久久不滅；地上的洪水洶湧氾濫，浩浩茫茫；兇猛的野獸和惡鳥四處出沒，殘害百姓。人類陷入了空前的災難。
女媧目睹蒼生受難，痛心不已，決心煉石補天。她辛勤地尋來各色石頭，燃起神火，煉成了五色的石漿，用它把天上的窟窿一點點地補好。她又斬下一隻巨大神鱉的四隻腳，把它們立在大地的四方，重新撐起了傾塌的天空。她還殺死了興風作浪的黑龍，堆積起蘆灰，堵住了氾濫的洪水。
經過女媧的辛勞，蒼天補好了，四極豎立了，洪水退去了，猛獸斂跡了，天地重歸安寧，人類又過上了太平的生活。