相傳大禹治理洪水，來到淮水一帶時，屢屢遇到怪事：洪水暴漲、狂風大作，治水工程一次次被沖毀。原來，是淮水中有一個神通廣大的水怪在作祟，名叫無支祁。

據古書記載，無支祁形狀像猿猴，塌鼻子、高額頭，白頭青身，火眼金睛。它力大無窮，能變化，善於應答人言，曉得江淮水情的深淺。它興風鼓浪，攪得淮水氾濫，百姓深受其害。

大禹決心制服這個水怪，召集眾神協力擒拿。無支祁十分兇悍，先後有幾位天神都難以將它降伏。最後，大禹命大力神將它捉住，用巨大的鐵索鎖住它的脖子，又在它的鼻子上穿了金鈴，將它牢牢鎮壓在淮陰龜山腳下。

從此，無支祁被永遠鎖在山下，再也不能興風作浪，淮水一帶的水患也隨之平息，百姓終於得以安居。這個降服水怪的傳說，也被認為是後世《西遊記》中孫悟空形象的遠源之一。