在某个磨坊里住着一位老磨坊主，他既没有妻子也没有孩子，手下有三个学徒。因为他们在磨坊里已经干了几年，有一天他对他们说：“我老了，想坐在壁炉角里烤火，你们谁给我带回一匹最好的马，我就把磨坊送给他，作为交换，他要照顾我直到我去世。”这三个男孩中的第三个是个苦力，其他人都觉得他很傻；他们不愿意把磨坊让给他，而且后来他自己也不想要了。于是三个人一起出门，当他们走到村庄时，那两个聪明的对愚蠢的汉斯说：“你最好就留在这里吧，只要你活着，你也永远弄不到一匹马。”然而汉斯还是和他们一起走了。到了晚上，他们来到一个山洞，躺下睡觉。那两个机灵的等到汉斯睡着后，就爬起来离开了，把他独自丢在那里。他们以为自己做了一件非常聪明的事，但这注定会让他们倒霉。当太阳升起，汉斯醒来时，发现自己躺在一个深邃的洞穴里。他四处张望，惊呼道：“天哪，我在哪里？”然后他爬起来爬出洞穴，走进森林，心想：“我现在孤零零地被人遗弃了，该怎么弄到一匹马呢？”当他这样满腹心事地走着时，遇到了一只小花猫，它很友善地说：“汉斯，你要去哪里？”“唉，你帮不了我的忙。”“我很清楚你的愿望，”猫说。“你想要一匹漂亮的马。跟我走吧，做我忠实的仆人七年，然后我会给你一匹比你这辈子见过的任何马都更美丽的马。”“哇，这是一只多么神奇的猫啊！”汉斯心想，“但我决心看看她是不是在说实话。”于是她带着他进入了她的魔法城堡，那里除了她是主人的猫仆人们外，别无他人。它们敏捷地上下楼梯，快乐而幸福。晚上吃饭时，其中三只必须演奏音乐。一只吹巴松管，另一只拉小提琴，第三只把小号放在嘴边，尽可能鼓起腮帮子吹奏。吃完饭后，桌子被撤走，猫说：“现在，汉斯，来和我跳舞吧。”“不，”他说，“我不跟小猫跳舞。我以前从来没这么做过。”“那就让他去睡觉吧，”她对猫们说。于是有一只猫领他去卧室，一只帮他脱鞋，一只帮他脱袜子，最后还有一只吹灭了蜡烛。第二天早上，她们回来帮他起床，一只帮他穿袜子，一只帮他系吊袜带，一只拿来鞋子，一只给他洗脸，还有一只用尾巴擦他的脸。“那感觉真柔软！”汉斯说。然而，他必须服侍这只猫，每天还要劈些柴火。为此，他有一把银斧头，楔子和锯子是银制的，锤子是铜制的。所以他能把木头劈得很碎；他就住在房子里，有好肉好酒喝，但除了那只花猫和她的仆人外，从未见过任何人。有一次她对他说：“去把我的草地割了，把草晒干。”给了他一把银镰刀和一块金磨刀石，但嘱咐他要小心保管并归还。于是汉斯去了那里，照吩咐做了，干完活后，他把镰刀、磨刀石和干草运回房子，问是不是该给她报酬的时候了。“不，”猫说，“你还得为我再做一件类似的事。这里有银木料、木匠斧、直角尺，以及所有需要的工具，全是银制的，用这些给我建一座小房子。”于是汉斯建好了那座小房子，说他现在已经做完了一切，但他还是没有得到马。尽管如此，这七年在对他来说就像六个月一样快过去了。猫问他是否想看她的马？“是的，”汉斯说。然后她打开了小房子的门，当她打开门时，里面站着十二匹马，那些马如此明亮闪耀，看到它们他的心充满了喜悦。现在她给他吃喝，并说：“回家吧，我不会让你把马带走；但三天后我会跟着你，把它带来。”于是汉斯出发了，她给他指明了去磨坊的路。然而，她一次都没有给他新衣服，他不得不一直穿着他那件脏兮兮的旧粗布工作服，那是他来时穿的，七年间到处都变得太紧了。当他回到家时，另外两个学徒也回来了，每个人都确实带了一匹马，但其中一匹是瞎眼的，另一匹是瘸腿的。他们问汉斯他的马在哪里。“它会在三天内跟着我。”然后他们嘲笑说：“真的吗，愚蠢的汉斯，你从哪里弄到马？”“它会是一匹很好的马！”汉斯走进客厅，但磨坊主说他不能上桌吃饭，因为他破破烂烂，如果有任何人进来，大家都会为他感到羞耻。所以他们在外面给了他一点食物，晚上休息时，另外两人不让他睡床，最后他被迫钻进鹅舍，躺在一点硬稻草上。早上醒来时，三天已经过去了，一辆马车来了，由六匹马拉着，它们闪闪发光，看着令人愉悦！还有一个仆人牵来了第七匹马，那是给贫穷的磨坊主的儿子的。一位华丽的公主从马车上下来，走进磨坊，这位公主就是可怜汉斯服侍了七年的那只小花猫。她问磨坊主磨坊主的儿子和那个苦力在哪里？然后磨坊主说：“我们不能让他待在磨坊里，因为他太破了；他正躺在鹅舍里。”然后国王的女儿说应该立刻把他带出来。于是他们把他带了出来，他不得不拽着那件小粗布工作服遮住身体。仆人们 unpacked 华丽的衣服，给他洗澡并穿上，完成后，没有哪个国王能比他看起来更英俊。然后姑娘要求看其他学徒带回家的马，其中一匹是瞎眼的，另一匹是瘸腿的。于是她命令仆人牵来第七匹马，当磨坊主看到它时，他说像这样的马以前从未进入过他的院子。“这是给第三个磨坊主的儿子的，”她说。“那么他必须拥有磨坊，”磨坊主说，但国王的女儿说马在那里，他也应该保留他的磨坊，于是她带走了她忠实的汉斯，让他坐上马车，和他一起离开了。他们首先驶向他用银制工具建造的那座小房子，看哪，那是一座大城堡，里面的一切都是金银制成的；然后她嫁给了他，他变得富有，富有的程度足以让他余生无忧。从此以后，让任何人不要再说傻瓜永远不会成为重要人物。

据《格林童话》玛格丽特·亨特英译本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 106 篇「The Poor Miller’s Boy and the Cat」（德文原题 Der arme Müllerbursch und das Kätzchen）译写（英文原书为公有领域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全译本；书中歌谣按意译出。