上古時候，各部落之間爭戰不休。九黎族的首領蚩尤，銅頭鐵額、兇猛異常，還有八十一個同樣兇悍的兄弟，他們興風作浪，四處征伐，百姓深受其害。

於是，各部落紛紛歸附有德的黃帝。黃帝為了平定天下，便率領眾部落，與蚩尤在涿鹿的曠野上展開了一場驚天動地的大戰。

這場大戰打得極為艱難。蚩尤請來風伯雨師，掀起狂風暴雨；黃帝便請來天女旱魃，止住了風雨。蚩尤又佈下漫天大霧，把黃帝的軍隊困在其中，三天三夜辨不清方向。危急之際，黃帝造出了能指示方向的指南車，率軍衝出了迷霧。

經過反覆的較量，黃帝終於擊敗並擒殺了蚩尤，平定了天下。此後，各部落尊奉黃帝為共主，逐漸融合，形成了後來的華夏民族。因此，中華兒女都自稱是「炎黃子孫」。