有一天风和日丽，上帝想去天上的花园里游玩散心，便把所有的使徒和圣徒都带了去，天堂里只剩圣彼得一个。主吩咐他，在自己外出期间不得放任何人进来，于是圣彼得便守在门边看守。没过多久，有人敲门。圣彼得问是谁，有什么事？「我是个穷苦本分的裁缝，请求让我进去，」一个柔和的声音答道。「本分得很呐，」圣彼得说，「跟绞刑架上的小偷一个样！你手脚不干净，专偷人家的衣服。你进不了天堂。主已经禁止我在他外出时放任何人进来。」「行行好吧，发发慈悲，」裁缝叫道，「从桌上自己掉下来的碎布头不算偷，根本不值一提。你看，我是个瘸子，一路走来脚上磨出了水泡，实在走不动回去了。只要让我进去，什么粗活累活我都干。我来抱孩子，给他们洗衣服，把他们玩耍过的长凳擦洗干净，再把他们所有破了的衣服都补好。」圣彼得被怜悯之心打动，把天堂的门开了一条缝，刚好够这个瘸腿裁缝把他瘦削的身子挤进来。他只得在门后的角落里坐下，安安静静、和和气气地待着，好让主回来时发现不了他，免得动怒。裁缝照办了，可有一回圣彼得走到门外去，他便站起身来，怀着强烈的好奇心，把天堂的各个角落转了个遍，把每一处的陈设都打量了一番。后来他来到一处地方，那里摆着许多漂亮宜人的椅子，正中央有一个纯金的座位，镶着闪亮的宝石，比别的椅子高出许多，前面还放着一张金脚凳。那正是主平时在家时坐的位子，从那里可以俯瞰人间发生的一切。裁缝站在那里，对着那个座位看了很久，他越看越喜欢，胜过别的一切。最后他再也按捺不住好奇心，爬上去在那把椅子上坐了下来。于是他看到了人间正在发生的一切，瞧见一个丑陋的老妇人正站在溪边洗东西，偷偷把两条头巾藏到一边据为己有。裁缝见状勃然大怒，抓起那张金脚凳，穿过天堂朝人间那个老贼砸了下去。可是脚凳扔下去就收不回来了，他便悄悄从椅子上溜下来，坐回门后的老地方，装作从未离开过半步。
等主和他天上的同伴们回来时，他没有看见门后的裁缝，可是当他坐到椅子上，却发现脚凳不见了。他问圣彼得脚凳到哪里去了，彼得也不知道。他又问彼得是不是放了什么人进来。“我不知道有谁来过，”彼得回答说，“只有一个跛脚裁缝，此刻还坐在门后呢。”于是主命人把裁缝带到他面前，问他是不是拿走了脚凳，又把它放到哪里去了。“噢，主啊，”裁缝快活地回答说，“我一生气，就把它朝下扔到了地上，砸向一个老太婆，我看见她在洗衣的地方偷两条头巾。”“噢，你这无赖，”主说，“要是我像你那样裁判，你以为你还能逃脱这么久吗？我的椅子、凳子、座位，连火叉子，早就一件不剩，全被你扔下去砸罪人了。你从此不能再待在天上，得重新回到门外去。想去哪儿就去哪儿吧。在这里，除了我——主——谁也不许惩罚别人。”
彼得只好把裁缝领出天堂；裁缝的鞋子已经撕破，双脚满是水泡，便随手抄起一根手杖，朝“等一等”走去，善良的士兵们正聚在那里寻欢作乐。
据《格林童话》玛格丽特·亨特英译本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 35 篇「The Tailor in Heaven」（德文原题 Der Schneider im Himmel）译写（英文原书为公有领域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全译本；书中歌谣按意译出。