一个什么都不怕的士兵，什么都不操心。这样一个士兵退了役，他没学过一门手艺，挣不到钱，便四处流浪，向好心人乞讨施舍。他背上披着一件旧雨衣，脚上还留着一双水牛皮骑马靴。有一天他漫无目的地走，径直走进旷野，最后来到一片森林。他不知自己身在何处，却看见一个人坐在一棵被砍倒的树干上，衣着讲究，穿一件绿色猎装。士兵同他握手，在他身旁的草地上坐下，伸直了双腿。"我看你脚上穿着好靴子，擦得锃亮，"他对猎人说；"可要是你得像我这样东奔西走，它们可撑不了多久。看看我的，这是水牛皮的，穿了好些年了，可穿着它什么泥泞坎坷我都趟得过去。"

过了一会儿，士兵站起来说："我不能再待了，饿得我直往前赶路；不过，亮靴兄弟，这条路通到哪里？" "我自己也不知道，"猎人回答，"我在森林里迷了路。" "那你跟我的处境一样，"士兵说；"物以类聚，我们就在一块儿，一起找路吧。" 猎人微微一笑，两人继续往前走，越走越远，直到夜幕降临。"我们还没走出森林，"士兵说，"可我在那边远处看见一点灯光，能让我们弄到点吃的。" 他们找到一座石头房子，敲了敲门，一个老妇人开了门。"我们想找个地方过夜，"士兵说，"再给肚子里添点料，我的肚子空得像只旧背包。" "你们不能留在这儿，"老妇人回答，"这是一家强盗的窝，趁他们还没回家赶快离开才明智，否则你们就没命了。" "还不至于那么糟，"士兵回答，"我两天没吃上一口东西了，是在这儿被杀掉还是饿死在森林里，对我来说都一样。我要进去。" 猎人不肯跟他进去，可士兵拽着他的袖子把他拉了进来。"来吧，亲爱的老兄，我们没那么快完蛋！" 老妇人可怜他们，说道："蜷到炉子后面去，要是他们剩下什么，等他们睡着了我悄悄给你们。"

他们刚钻进角落，十二个强盗就冲了进来，在已经摆好的桌边坐下，直嚷着要吃的。老妇人端来几大盘烤肉，强盗们吃得痛快极了。烤肉的香味钻进士兵的鼻子，他对猎人说："我再也忍不住了，我要坐到桌边跟他们一块儿吃。" "你会把我们害死的，"猎人说着，一把抓住他的胳膊。可士兵大声咳了起来。强盗们听见声音，扔下刀叉，跳起身，发现了炉子后面的两个人。

"啊哈，先生们，躲在角落里呢？"他们叫道，"你们在这儿干什么？是派来做探子的吗？等着瞧吧，你们马上就知道呆在枯枝上怎么飞了。" "请客气点，"士兵说，"我饿了，给我点吃的，然后你们爱拿我怎么样就怎么样。" 强盗们吃了一惊，头目说："我看你是一点不怕；好，给你吃的，可吃完你就得死。" "走着瞧，"士兵说着坐到桌边，放开大嚼起烤肉来。"亮靴兄弟，来吃呀，"他对猎人喊道，"你一定跟我一样饿，在家里也吃不到这么好的烤肉。" 可猎人不肯吃。强盗们惊奇地望着士兵，说："这家伙倒是一点不客气。"

过了一会儿他说："我吃够了，现在给我弄点好喝的来。" 头目连这也乐意依他，冲老妇人喊道："从地窖里拿瓶酒来，记住要最好的。" 声响很大的一声，士兵拔出了瓶塞，然后拿着瓶子走到猎人面前说："留神，老兄，我要让你看点叫你吃惊的事；现在我要为全伙人祝酒了。" 于是他在强盗们头顶上挥舞瓶子，喊道："祝你们大家长寿——不过得把嘴张开，把右手举起来！" 说着便痛痛快快喝了一大口。话音刚落，他们全都像石头雕成的一样一动不动地坐着，嘴巴张着，右手举在空中。

猎人对士兵说："我看你还懂得别的花样，不过现在来吧，我们该回家了。" "哦呵，亲爱的老兄，那可走得太早了；敌人已经被我们制服，得先收战利品。那边那些人坐得牢牢的，惊讶得张大了嘴，可没我允许，他们不许动。来，吃喝吧。" 老妇人又拿来一瓶最好的酒，士兵一直吃到够吃三天的份儿才肯挪动。最后天亮了，他说："现在该拔营了；为了让我们走一条短路，让老妇人给我们指明到城里最近的那条路。"

到了城里，他去找他从前的伙伴们，说："我在森林里找到一个窝，里面全是该上绞架的家伙，跟我来，我们去收拾他们。" 士兵领着他们，又对猎人说："你得再跟我回去一趟，看看我们抓住他们的脚时他们怎么哆嗦。" 他让手下人把强盗团团围住，然后拿起瓶子，喝了一口水，在他们头顶上一挥，喊道："活过来。" 他们立刻恢复了活动能力，却纷纷摔倒在地，被绳子捆住了手脚。士兵命令把他们像一口袋一口袋的东西那样扔上一辆大车，说："现在直接把他们拉到监狱里去。" 猎人却把其中一个人拉到一边，另外又交给他一件事。

"亮靴兄弟，"士兵说，"我们已经干净利落地打垮了敌人，还吃饱喝足，现在我们跟在他们后面慢慢走，就像掉队的人似的！" 他们走近城门时，士兵看见一大群人涌出城门，高声欢呼，挥舞着手中的绿树枝。接着他看见整个卫队正开过来。"这是怎么回事？"他问猎人。"你不知道吗？"他回答，"国王离开他的王国已经很久了，今天他要回来，大家都去迎接他。" "可是国王在哪儿？"士兵说，"我没看见啊。" "他就在这儿，"猎人回答，"我就是国王，我已经宣布我回来了。" 说着他敞开猎装，露出了国王的服饰。士兵吓了一跳，双膝跪下，求国王原谅他因为无知竟把他当成平辈，还用那样的称呼同他说话。国王同他握手，说："你是个勇敢的士兵，救了我的命。你再也不会短缺什么，我会照应你。以后什么时候你想吃一块烤肉，吃强盗窝里那样的，就到王宫厨房来。不过要是你想举杯祝酒，得先征得我的允许。"

据《格林童话》玛格丽特·亨特英译本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 199 篇「The Boots of Buffalo-Leather」（德文原题 Der Stiefel von Büffelleder）译写（英文原书为公有领域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全译本；书中歌谣按意译出。