「河出圖，洛出書，聖人則之。」這是《易傳》中記載的一段古老傳說，講述了中華文化兩件神聖的祥瑞——河圖與洛書。

相傳在上古時代，聖王伏羲氏治理天下，德澤廣佈，感動了上天。有一天，黃河之中忽然躍出一匹神異的龍馬，它身上的旋毛排列成奇特的圖案（一說為一至十的數字點陣），這就是「河圖」。伏羲仔細觀察揣摩河圖上的紋理，又仰觀天象、俯察地理，於是推演創制出了八卦，用來概括天地萬物的變化規律。

又相傳，到了大禹治水的時候，洛水之中浮出一隻神龜，龜背上的紋路呈現出從一到九的數字排布（縱、橫、斜三數相加皆等），這就是「洛書」。大禹依據洛書的啟示，推演出治理天下的「九疇」大法（見於《尚書·洪範》）。

河圖與洛書，被後世尊為中華文明與數術之學的源頭。它們所蘊含的數理與哲思，深深影響了《周易》、陰陽五行乃至傳統天文、曆法等諸多領域，成為中華智慧的神聖象徵。