第一则
有一位鞋匠，由于时运不济，穷得家徒四壁，最后只剩下能做一双鞋的皮子。傍晚，他把第二天早上要动手做的鞋样裁好，因为问心无愧，便安心躺下睡了，把自己交托给上帝。次日清晨，他做完祷告，正要坐下干活，却发现两双鞋已经整整齐齐地做好，摆在桌上。他惊讶得说不出话来。他把鞋拿在手里细看，做工极为精细，没有一针缝得不好，简直像是精心制作的杰作。不久，一位顾客走进来，对这双鞋十分满意，付给他的钱比平时的价钱还高。鞋匠用这笔钱买到了够做两双鞋的皮子。夜里他把皮子裁好，第二天一早正要鼓足劲儿动手，却根本用不着了——他起床时，鞋已经做好了，顾客也不缺，给的钱足够买够做四双鞋的皮子。再往后一天早上，他又发现四双鞋已经做好了。就这样日复一日，他晚上裁好的活儿，天亮前总被做完。没过多久，他就重新过上了勤劳安稳的日子，最后竟成了一个富有的人。
事情是这样的：一天傍晚，就在圣诞节前不久，这个人裁好鞋样后，上床睡觉之前对妻子说：“今晚我们不睡了，留下来瞧瞧，到底是谁在暗中帮我们这个忙，你说好不好？”妻子觉得这主意不错，便点了一支蜡烛。两人躲进屋角，藏在挂着的衣物后面，悄悄守候。到了午夜，来了两个俊俏的小矮人，光着身子，坐在鞋匠的工作台前，把裁好的皮料全拿过来，飞针走线，又缝又敲。他们的手指那样灵巧，动作那样迅速，鞋匠看得目瞪口呆，连眼睛都转不开。他们一直做到全部完工，一双双鞋齐齐整整地摆在桌上，才飞快地跑开了。
第二天早晨，妻子说：“小矮人使我们富了起来，我们真该表示一下感激。他们到处跑，身上什么也没穿，一定很冷。我告诉你我打算怎么办：我给他们做小衬衫、外套、马甲和裤子，再给两人各织一双袜子；你呢，也给他们做两双小鞋子。”丈夫说：“我很乐意做。”于是有一天夜里，一切准备停当，他们把这些礼物一起放在桌上，代替原先裁好的皮料，然后躲起来，看小矮人们会怎么做。半夜里，小矮人蹦蹦跳跳地进来，想立刻动手干活，可是没有找到裁好的皮子，只看到这些漂亮的小衣裳，先是大为惊讶，接着便喜不自胜。他们飞快地穿戴起来，把漂亮衣服穿上，一边唱道：
“如今我们是俊俏的小伙，何必再当鞋匠过活？”
接着他们又跳舞、又蹦跳，跨过椅子和长凳，最后舞出了门外。从那以后他们再没有来过；不过鞋匠一辈子都顺顺当当，做什么都兴旺发达。
第三个故事
从前有个穷苦的侍女，她勤劳又爱干净，每天打扫屋子，把扫出的垃圾倒在门前的大堆上。一天早上，她正要回去干活，在这堆垃圾上发现了一封信。她不识字，就把扫帚立在墙角，拿着信去见男主人和女主人。你瞧，原来是小精灵们送来的请柬，请她去给他们一个孩子在洗礼时当教母。姑娘不知该怎么办，但经过再三劝说，又听他们说拒绝这样的邀请是不合适的，便答应了。这时来了三个小精灵，把她领进一座空心的山里，小人们就住在那里。那儿的一切都很小，却精致美丽得难以形容。孩子的母亲躺在一张镶嵌着珍珠的黑乌木床上，被罩是用金线绣成的，摇篮是象牙的，澡盆是金的。姑娘做了教母，随后想要回家，小精灵们却极力恳求她在他们那里住上三天。于是她留下了，在愉快和欢乐中打发时光，小人们想尽办法让她开心。最后她动身回家。临行之前，他们先把她所有的口袋都装满了钱，然后领她走出山来。回到家里，她想动手干活，拿起那把还立在墙角的扫帚扫起地来。这时从屋里走出几个陌生人，问她是谁，来这里做什么。原来，她以为自己只在山里和小矮人们待了三天，实际上却过了七年，这期间她的老主人早已去世了。
第三个故事
有一位母亲的孩子被小精灵从摇篮里抱走了，取而代之的是一个大脑袋、凸眼瞪人的替换儿，除了吃喝什么也不会。她很是苦恼，便去向邻居讨主意。邻居说，她应该把那个替换儿抱到厨房里，放在灶台上，生起火来，在两个蛋壳里煮些水，这准能让替换儿笑出声来，而他只要一笑，他的末日就到了。那女人把邻居的话照办无误。当她把盛着水的蛋壳放到火上时，那小鬼说道：“我如今已经跟韦斯特森林一样老了，可还从来没见过有人在蛋壳里煮东西！”说着便哈哈大笑起来。他正笑着的时候，忽然来了一大群小精灵，他们带来了真正的孩子，把他放在灶台上，然后把替换儿带走了。
据《格林童话》玛格丽特·亨特英译本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 39 篇「The Elves」（德文原题 Die Wichtelmänner）译写（英文原书为公有领域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全译本；书中歌谣按意译出。