我从父母那里继承了一大笔家产，年轻不懂事，起初把它胡乱挥霍在种种享乐之上。可是不久我便发觉，钱财若像我这样胡乱摆布，是会立刻长出翅膀飞走的；又想起年老而又贫穷，才是真正的苦楚，于是开始盘算，怎样才能把手中还剩下的一点好好利用起来。我把家中的物件全部公开拍卖，加入了一伙从事海上贸易的商人，与他们一同在巴士拉登上一艘我们大家凑钱装备起来的船。
我们扬帆启程，取道波斯湾驶向东印度群岛，左手边是波斯的海岸，右手边是阿拉伯福地的海岸。起初船身摇晃不定，我很不好受，但很快就恢复了健康，从那以后再没有受过晕船的折磨。
我们不时在一座座岛屿靠岸，出售或交换货物。有一天，风忽然停了，我们发现自己停泊在一座小岛附近，那岛像一片绿色的草地，只微微露出水面。我们收拢了船帆，船长准许所有愿意的人上岸去游玩一会儿。我也是其中的一个。可是闲逛了一阵，我们生起火，坐下来享用随身带去的饭食时，忽然觉得那座岛剧烈地颤动起来；与此同时，留在船上的人齐声呼喊，叫我们快快上船逃命——原来我们当作岛屿的东西，不过是一头睡着了的巨鲸的脊背。离小艇最近的人纷纷跳了上去，其余的人跳进海里；可我还来不及脱身，那鲸鱼便猛然沉入大海深处，只留下我抱住一根我们带去生火的木柴。这时海面刮起风来，船上的人忙着升帆，又忙着搭救小艇上和攀在艇边的人，一片慌乱之中谁也没有发觉我已失踪，我就这样听凭波浪摆布了。整整一天，我忽浮忽沉，一会儿被抛向这边，一会儿被甩向那边；夜幕降临时，我已不存活命之望。然而尽管精疲力竭，我仍死死抱住那根靠不住的浮木；等到晨光让我看清自己已经漂到一座岛上撞住时，我的欢喜真是非同小可。
悬崖高耸陡峭，幸好有些树根从岩壁上突出来，我攀着它们总算爬了上去，在崖顶的草地上瘫倒下来，半死不活地躺着，直到太阳升得老高。那时我已饿极，四下搜寻一番，找到几样可以充饥的野草，又寻到一处清泉，饱饮之后精神大为恢复，便动身去探索这座岛屿。不久我来到一片大草原，见一匹马拴在那里吃草；我正站着观看，忽然听见有人说话的声音，听来像是从地底下传出来的，转眼间便有一个人现身，问我怎么会到这岛上。我把自己的遭遇讲给他听，也得知他是本岛国王米赫拉吉的马夫之一，每年他们都要到这片草原来放牧主人的马。他把我带到一个山洞，他的伙伴们都在那里聚集；我吃了他们摆上来的食物，他们便要我庆幸自己来得正是时候，因为他们第二天就要回去见主人了，若没有他们的帮助，我绝不可能找到岛屿上有人居住的那一边。
第二天一早我们便动身出发，到了京城，国王十分和善地接见了我，我把自己的经历讲给他听，他随即下令要好好照料我，凡是用得着的东西都供给我。我本是个商人，便去寻访同行的人，尤其是从外国来的，希望借此打听到巴格达的消息，找到返回那里的门路，因为这座京城坐落在海滨，世界各地的船只都来此停泊。这期间我听到了许多稀奇的事，别人也问了我不少关于我的故乡的问题，凡有人来找我，我都乐意与他们攀谈。为了打发等候的时光，我还游历了一座名叫卡塞尔的小岛，它属于米赫拉吉国王，据说岛上住着一个名叫德吉亚尔的精灵。水手们向我保证，夜里常能听见岛上传来敲钹鼓的声音。不过我在航行中并没有见到什么奇异之物，只有一些身长足足两百腕尺的大鱼，幸而它们怕我们甚于我们怕它们，只要我们敲打木板吓唬一下，它们便逃之夭夭。还有一种鱼只有一腕尺长，长着猫头鹰一般的脑袋。
回来后的一天，我下到码头去，看见一艘船刚刚抛下锚，正在卸货，货主那些商人正忙着指挥人把货物搬进仓库。我走近一些，随即注意到有几个包裹上标着我自己的名字，仔细查验之后，我确信它们正是我在巴士拉装上我们那条船的货物。接着我认出了这艘船的船长，但我料定他必定以为我已经死了，便走上前去，问他这些我正在打量的包裹是属于谁的。
"我船上有一位商人，"他答道，"是巴格达的，名叫辛巴达。一天，他和我的另外几位乘客一起登上了一处我们以为是岛屿的地方，其实那是一头巨鲸，正浮在浪上沉睡。它一感觉到背上燃起的火焰的灼热，便立刻沉入了海的深处。落在它身上的好几个人淹死在水里，其中就有这个倒霉的辛巴达。这些货物是他的；我已拿定主意，一旦有幸碰到他的家人，就把货物变卖了交予他们。"
"船长，"我说，"我就是你们以为已经淹死的那个辛巴达，而这些东西正是我的财产！"
船长听了这话，惊呼起来："唉呀！这世道到底成了什么样子？如今竟再也遇不到一个诚实人了。我不是亲眼看着辛巴达溺死的吗，你竟敢对我说你就是他！我本该把你当作一个正直的人，可你为了把不属于自己的东西弄到手，竟不惜编造这样可怕的谎言。"
"请耐心些，劳驾听我把话说完，"我说。
"那就讲吧，"船长答道，"我洗耳恭听。"
于是我把自己如何脱险、如何幸运地遇上国王的马夫，以及在宫中受到何等厚待的经过，一五一十地讲给他听。我很快就看出这番话已在他心中有所触动；后来其余几位商人也来了，见我活着回来都十分欢喜，他便宣称自己也认出了我。
他一把搂住我的脖子，叫道："感谢上天，你竟从如此大的凶险中脱身！至于你的货物，我求你只管收下，随你如何处置。"我向他道谢，称赞他的诚实，并恳请他收下几包货物以表谢意，可他什么也不肯收。我从最好的货物中挑出一份，预备送给米赫拉格王；他起初十分惊讶，因为他知道我已经丧失了一切。然而，当我向他说明我的那些包裹是如何奇迹般地回到我手中之后，他便欣然收下了我的礼物，并回赠我许多珍贵之物。随后我向他辞行，把货物换成檀香木和沉香木、樟脑、肉豆蔻、丁香、胡椒和生姜，登上同一条船，在归途中生意做得极顺利，抵达巴士拉时带了约十万个斯库多。我的家人见到我，欢喜之情与我重见他们时正不相上下。我买了田地和奴隶，造了一座大宅，打算从此安安稳稳地住下，尽享人生的一切乐趣，把过去的苦难忘个干净。
辛巴达说到这里停了下来，吩咐乐师们重新奏乐，筵席一直持续到傍晚。到了脚夫该离去的时候，辛巴达给了他一只钱袋，里面装着一百个斯库多，说道："把这个拿去，汉德巴德，回家吧；明天再来，你还会听到更多我的历险。"
港口脚夫被这番慷慨感动得不知如何是好，便告辞了。你可以想见他回到家中受到了何等热烈的欢迎，妻子儿女都感谢上天，庆幸他遇上了这样一位大恩人。
第二天，欣德巴德穿戴整齐，又来到航海家的宅邸，受到了张开双臂的热情迎接。宾客全部到齐后，宴席便如先前一样摆了上来。众人开怀畅饮、尽兴吃喝了许久之后，辛巴达对他们说道：
"朋友们，请静下来听我讲述第二次航海的奇遇，你们会发现它比第一次还要令人惊叹。"
据安德鲁·朗编《天方夜谭》（Andrew Lang, The Arabian Nights Entertainments, 1898）「First Voyage」译写（英文原书为公有领域）。Lang 本是删去诗句与成人内容的少年选编本。