从前有过一场大战，仗打完之后，许多士兵都被遣散了。卢斯提希兄弟也接到了退伍令，此外还只领到一条小小的合同面包和四枚克罗伊策的现钱，他带着这些就上路了。圣彼得却化作一个穷乞丐，挡在了他的路上；等卢斯提希兄弟走近，便向他乞讨施舍。卢斯提希兄弟回答说：“好心的叫花子，我该给你什么呢？我当过兵，如今领了退伍令，除了这条小合同面包和四枚克罗伊策的现钱，什么也没有；等这些花光了，我也得像你一样去讨饭。不过我还是给你一点吧。”说罢，他把面包分成四份，给了这位使徒其中一份，又给了他一枚克罗伊策。圣彼得道了谢，继续往前走，随后又换了一副乞丐的模样，再次拦在这士兵的路上；等他走近，便像先前一样向他讨要施舍。卢斯提希兄弟又说了和先前一样的话，再次给了他四分之一的面包和一枚克罗伊策。圣彼得道了谢，继续往前走，却又第三次变成另一副乞丐的模样站在路上，跟卢斯提希兄弟说话。卢斯提希兄弟也给了他第三份面包和第三枚克罗伊策。圣彼得道了谢，卢斯提希兄弟继续赶路，这时他只剩下四分之一的面包和一枚克罗伊策了。他带着这些走进一家客栈，吃掉面包，又要了一克罗伊策的啤酒。喝完之后，他继续赶路，这时圣彼得已换上一副退伍士兵的模样，迎上来对他说道：“你好，战友，你不能给我一点面包，再给我一枚克罗伊策买口酒喝吗？”卢斯提希兄弟回答：“我上哪儿去弄这些呢？我已经退伍了，只领到一条军粮面包和四枚克罗伊策的现钱。路上我遇见三个乞丐，每人给了他们四分之一的面包和一枚克罗伊策。最后那四分之一我在客栈里吃了，最后一枚克罗伊策买了口酒喝。现在我口袋里空空的，要是你也没有什么，我们可以一块儿去讨饭。”“不，”圣彼得回答，“我们还不至于非那样不可。我懂一点医术，靠这个我很快就能挣到我需要的钱。”“真的吗，”卢斯提希兄弟说，“这个我可一点不懂，那我只好一个人去讨饭了。”“就跟我去吧，”圣彼得说，“要是我挣到什么，你分一半。”“好吧，”卢斯提希兄弟说。于是他们一起走了。
接着他们来到一户农家，屋子里传出阵阵哀号与哭喊，便走了进去。只见那家的男人病得快要死了，已到弥留之际，他的妻子正放声痛哭嚎啕。「别再这样大喊大哭了，」圣彼得说，「我会把这个人治好。」说着他从口袋里掏出一剂药膏，转眼就治好了那病人，病人随即能起身下床，完全恢复了健康。夫妻俩喜出望外，说道：「我们该怎么报答您？该给您些什么呢？」可圣彼得什么都不肯收，农家人越劝他收下，他越推辞。勒斯提格兄弟却用胳膊肘捅了捅圣彼得，说：「收点儿东西吧，我们确实正缺东西呢。」最后女人牵来一只小羊羔，对圣彼得说他无论如何一定得收下，可他还是不肯。勒斯提格兄弟便又捅了捅他的肋下，说：「收下吧，你这傻瓜；我们正急需它呢！」圣彼得终于说道：「好吧，我就收下这只羊羔，可我不替你扛；你非要坚持给，就得你自己驮着。」「这算什么，」勒斯提格兄弟说，「我驮它毫不费力。」说着把它搭在了肩上。
于是他们动身，走进一片树林；这时勒斯提格兄弟已觉得羊羔压得肩膀发沉，肚子也饿了，便对圣彼得说：「你看，那是个好地方，我们可以在那儿把羊羔煮了吃掉。」「随你的便，」圣彼得回答，「可我不沾煮东西的事；你要是想煮，那儿有口锅给你，在这期间我随便走走，等煮好了再回来。不过你一定得等我回来才能开始吃，我会在合适的时候赶到。」「那你就去吧，」勒斯提格兄弟说，「我懂烹饪，我应付得来。」
于是圣彼得走了，勒斯提格兄弟宰了羊羔，生起火，把肉丢进锅里煮。羊羔已煮得烂熟，使徒彼得却还没回来，勒斯提格兄弟便把它从锅里捞出来，切开，看见了心。「听说这是最好吃的部分，」他说，先尝了一口，最后干脆把它全吃光了。终于圣彼得回来了，说：「整只羊羔你都可以自己吃，我只要那颗心，把它给我。」勒斯提格兄弟便拿起刀叉，装作焦急地在羊肉里翻来翻去，好像怎么也找不到心，最后他突然冒出一句：「这里没有心。」「那它能在哪儿？」使徒问。「我不知道，」勒斯提格兄弟答道，「可你看，我们俩多傻，去找羊羔的心，却谁也没想起来羊羔根本没有心！」「哦，」圣彼得说，「这倒是头一回听说！每种动物都有心，羊羔怎么会没有？」「不，你放心吧，兄弟，」勒斯提格兄弟说，「羊羔就是没有心；你认真想一想，就会发现它真的没有。」「好吧，」圣彼得说，「既然没有心，那这羊我也不要了；你自己一个人吃吧。」「我吃不下的，就装进背包带走，」勒斯提格兄弟说。于是他吃掉了半只羊羔，把剩下的一半塞进了背包。
他们又走了一段路，圣彼得使一道大水流横在他们面前，正好挡在路当中，他们不得不从水里趟过去。圣彼得说：“你先走。”“不，”懒兄弟回答，“你先走。”他心里想：“要是水太深，我就留在后面。”于是圣彼得大步趟了过去，水刚好没到他的膝盖。懒兄弟也开始往水里走，可水越来越深，没到了他的喉咙。他便喊道：“兄弟，救救我！”圣彼得说：“那么你肯不肯承认你吃了羊羔的心脏？”“不，”他说，“我没有吃。”水又深了一些，涨到了他的嘴边。“救救我，兄弟，”士兵喊道。圣彼得说：“那么你肯不肯承认你吃了羊羔的心脏？”“不，”他回答，“我没有吃。”圣彼得到底不肯眼看着他淹死，便让水退了下去，帮他过了河。
于是他们继续赶路，来到一个王国，听说那里的公主病入膏肓，眼看就要死了。
"喂，兄弟！"士兵对圣彼得说，"这可是我们的机会；要是咱们能治好她，这辈子就吃穿不愁了！"
可圣彼得走得实在太慢，怎么也赶不上他的步伐。"快点，迈开腿，我亲爱的兄弟，"他说，"咱们得赶在她死之前到那里才行。"
然而圣彼得越走越慢，尽管卢斯蒂希兄弟使出浑身解数连催带推，最后他们还是听说公主已经死了。
"这下我们完了！"卢斯蒂希兄弟说，"都怪你那副慢吞吞的走路样子！"
"别急，"圣彼得回答说，"我可不只会治病人；我还能让死人起死回生呢。"
"好，你要是真能那么做，"卢斯蒂希兄弟说，"那倒没什么，不过你至少得因此替我们赚来半个国家。"
于是他们来到王宫，那里人人都悲痛欲绝。圣彼得却告诉国王，他能让公主复活。有人带他来到公主面前。他说："给我拿一口锅和一些水来。"东西拿来之后，他吩咐所有人都出去，只许卢斯蒂希兄弟一个人留在身旁。
于是他把死去少女的四肢一一砍下，扔进水里，在锅下生起火来，将它们煮了起来。等肉从骨头上煮落下来，他取出一根根洁白美丽的骨头，摆在桌上，按照自然的顺序排列整齐。
排好之后，他走上前去，连声三次说道："以圣三一之名，死去的女人，起来吧。"
到第三次，公主活了过来，身体健康，容光焕发。
国王大喜过望，对圣彼得说："说吧，你想要什么赏赐；哪怕是我的半个国家，我也愿意给你。"
"我什么也不要。"圣彼得说。
"噢，你这个傻瓜！"卢斯蒂希兄弟心里暗骂，用胳膊肘捅了捅同伴的肋侧，说，"别犯傻了！你自己什么都不需要，我可需要！"
然而圣彼得什么也不肯要。国王见另一位似乎很想要点什么，便命司库用金子装满了卢斯蒂希兄弟的行囊。
然后他们继续上路，来到一片森林时，圣彼得对卢斯蒂希兄弟说："现在，咱们来分这些金子吧。"
"好，"他回答，"来分吧。"
于是圣彼得把金子分成了三堆。卢斯蒂希兄弟心里嘀咕："他脑子里又犯什么毛病？分成三份，可我们只有两个人啊！"
可圣彼得说："我分得一点不差：一份给我，一份给你，还有一份给那个吃掉了羊心的人。"
「哦，我把那个吃掉了！」懒汉兄弟答道，赶忙把金子扫拢。「你可以相信我的话。」「可要是羊羔根本没有心，这话怎么会是真的？」圣彼得说。「咦，什么，兄弟，你在想些什么呀？羊羔跟别的动物一样也是有心的，凭什么单单它们没有？」「好吧，既然如此，」圣彼得说，「金子你自己留着，不过我再也不要跟你待在一起了，我要独自走我的路。」「随你的便，亲爱的兄弟，」懒汉兄弟答道，「再见。」
于是圣彼得另走了一条路，而懒惰兄弟想道："他走了倒好，说到底，这可真是位古怪的圣人。"这时他的钱已经够多了，可他不懂得打理，挥霍无度，四处散财，没过多久，又变得一无所有了。后来他来到一个国家，听说那里有一位国王的女儿死了。"哦嚯！"他想，"这对我来说兴许是桩好事；我要把她救活过来，好让自己得到应有的报酬。"于是他去见国王，自告奋勇要把死去的公主救活。国王此前听说有个退伍士兵四处行走，能把死人救活，心想这人正是懒惰兄弟；但他并不十分信得过他，便先去同大臣们商议，大臣们说，既然公主已经死了，不妨让他试上一试。懒惰兄弟便让人拿一口锅打来水，把旁人全打发出去，将公主的四肢砍下来，扔进水里，在锅下生起火来，就像他亲眼见到圣彼得所做的那样。水煮开了，肉从骨头上脱落下来，随后他把骨头捞出来摆在桌上，可他并不知道该按什么次序摆放，全都摆错了，乱七八糟。于是他站在那里说道："以至圣三位一体之名，死去的姑娘，我命你起来！"他这样说了三遍，骨头却纹丝不动。他又说了三遍，仍然无济于事："该死的丫头，快起来！"他喊道，"起来，不然可有你好看的！"他话音刚落，圣彼得便以先前那个退伍士兵的模样突然现身；他从窗户进来说道："不敬神的人，你在干什么？你把姑娘的骨头扔得这样乱七八糟，死去的姑娘怎么起得来？""好兄弟，我已经尽我所能，能做的都做了。"他答道。"这一次我帮你渡过难关，但有句话我要告诉你：你若再干这类事，吃亏的只会是你自己；另外，为了这件事，你无论如何也不许向国王索取或收受哪怕最小的一点东西！"说罢，圣彼得把骨头按正确的次序摆好，对那姑娘说了三遍："以至圣三位一体之名，死去的姑娘，起来吧！"国王的女儿便站了起来，健康美丽一如往昔。随后圣彼得又从窗户离去了。懒惰兄弟见事情竟如此顺利，十分欢喜，但一想到自己终究不能为此拿取任何报酬，又懊恼不已。"我倒真想知道，"他想，"那家伙脑子里转的是什么念头，他一手给出去，另一手又收回来，这简直毫无道理！"国王让懒惰兄弟随便要什么都可以，但他不敢收取任何东西；不过，他靠旁敲侧击和耍弄心眼，设法让国王下令把他的背包装满金子，然后带着金子离开了。他一出门，圣彼得正站在门口，说道："看看你这人是怎么回事；我不是禁止你拿任何东西吗，你却背着满满一背包的金子！""这能怪我吗，"懒惰兄弟答道，"人家非要往里装，我有什么办法？""好吧，我再告诉你一句：你若再干这类事，定要你吃苦头！""哎呀，好兄弟，别担心，如今我有钱了，还费什么劲去洗骨头？""当真，"圣彼得说，"这金子可要花上好一阵子了！为了让你从此再不踏足被禁止的路，我要赋予你的背包这样一种本领：凡是你希望里面有的东西，都会出现在里面。再见吧，你再也见不到我了。""再见。"懒惰兄弟说道，心里却想，"你这古怪的家伙走了，我真是求之不得；我当然不会去追你。"至于那被赋予他背包的魔力，他早已抛到脑后了。
懒惰兄弟带着钱四处游荡，仍旧像从前一样挥霍浪用，把钱财花得一干二净。等到最后只剩下四克罗伊策，他路过一家客店，心想：“这钱迟早得花掉。”便要了三克罗伊策的酒和一克罗伊策的面包，独自吃喝起来。他正坐在那儿喝着，一股烤鹅的香气钻进了鼻子。懒惰兄弟东张西望、探头探脑，看见店家的炉子里烤着两只鹅。这时他想起同伴说过的话：只要他心里想要什么放进背包，什么就会到里面去。于是他说：“嗬，这倒要拿这两只鹅试试。”他便走了出去，到了门外，说道：“我要那两只烤鹅从炉子里出来，进到我的背包里。”话音刚落，他解开背包往里一看，两只鹅果然躺在里面。“啊，太好了！”他说，“这下我可发了！”说完便走到一片草地上，把烤肉拿了出来。他正吃在兴头上，来了两个伙计，眼巴巴地盯着那第二只还没动过的鹅。懒惰兄弟心想：“一只就够我吃的了。”便把那两人叫过来说道：“把这只鹅拿去吃吧，就当是祝我健康。”两人道了谢，带着鹅回到客店，要了半瓶酒和一个面包，拿出别人送的那只鹅，吃了起来。老板娘看见了，对丈夫说：“那两个人在吃一只鹅，你去看看，是不是咱们炉子里的那一只。”店东跑过去一看，炉子果然空了。“好哇！”他叫道，“你们这帮贼，竟想这么便宜地吃鹅？立刻付钱，不然我就用新鲜榛树枝把你好好抽一顿。”那两人说：“我们不是贼，是那边草地上一个退伍士兵给我们的。”“别想拿这种话往我眼里撒沙子！那个士兵是来过，可他是从大门走出去的，像个正派人。我亲眼盯着他出去的；你们才是贼，得付钱！”两人付不出钱，他便抄起一根棍子，把他们打出了门。
懒惰兄弟继续赶路，来到一个地方，那里有一座宏伟的城堡，离城堡不远却是一家破败的小客店。他走进客店，要求住宿一夜，店东却把他拒之门外，说道：“这里没地方了，屋子里住满了高贵的客人。”“我倒奇怪，他们既然肯住你这儿，怎么不去那座漂亮的城堡？”懒惰兄弟说。“可不是嘛，”店东答道，“不过在那儿睡一夜可不是闹着玩的；到目前为止，凡是试过的人，没有一个活着出来的。”
“别人既然试过了，”懒惰兄弟说，“那我也要去试一试。”
"别去碰它，"店主说，"那会要了你的命。"
"它不会一下子要了我的命，"懒惰兄弟说，"你只管把钥匙给我，再给我弄些好酒好菜就行。"于是店主给了他钥匙、酒菜，懒惰兄弟便进了城堡。他吃过晚饭，后来觉得困了，就躺到地上睡了——那里没有床。他很快就睡着了，可夜里被一阵巨大的声响吵醒。他睁眼一看，只见屋里有九个丑陋的魔鬼，围成一圈，在他身边跳舞。懒惰兄弟说："好吧，你们想跳就跳，只是谁也不许靠得太近。"可那些魔鬼不断朝他逼近，丑恶的脚几乎踩到了他的脸上。"住手，你们这些魔鬼的幽魂！"他喊道，可它们闹得更凶了。懒惰兄弟火了，大叫一声："嗬！我这就叫你们安静下来！"说着抄起一根椅子腿，朝它们中间猛打过去。可九个魔鬼对付一个士兵，终究还是太多。他打前面那几个，后面的就揪住他的头发，毫不留情地又扯又拽。"魔鬼的喽啰们！"他叫道，"这未免太过分了，你们等着瞧——都给我进背囊去，九个一个不落！"转眼之间，它们全被收进了背囊，他把背囊扣紧，扔到角落里。这下四下里一下子安静了，懒惰兄弟重新躺下，一觉睡到天光大亮。这时，店主和这座城堡的贵族主人来了，想看看他情况如何；可见他精神快活、安然无恙，两人都大为惊讶，问道："那么说，那些鬼魂没伤到你？"
"它们没伤到我，"懒惰兄弟回答，"是因为我把它们九个全装进了背囊！你们可以安安稳稳地住回自己的城堡了，它们再也不会来闹事了。"贵族向他道谢，送给他丰厚的礼物，恳求他留下来做自己的仆人，供养他终身。"不，"懒惰兄弟答道，"我过惯了四处流浪的日子，还要接着往前走呢。"说完他便离开了，走进一家铁匠铺，把装着九个魔鬼的背囊放在铁砧上，请铁匠和他的徒弟们轮锤去砸。于是他们抡起大锤，使出浑身力气猛砸，背囊里的魔鬼发出的嚎叫实在凄惨。他随后打开背囊，发现八个已经死了，还有一个因为蜷在背囊的褶子里，仍然活着，便溜了出来，逃回了地狱。此后，懒惰兄弟又在世上漫游了很久，那些认识他的人能讲出许许多多关于他的故事。后来他老了，想到自己的结局，便去找一位以虔诚闻名的隐士，对他说："我流浪得累了，如今想好好做人，好让我能进天堂。"隐士回答："有两条路，一条宽阔好走，通向地狱；另一条狭窄难行，通向天堂。"懒惰兄弟心想："我要是挑那条狭窄难走的路，可就是个傻瓜了。"于是他上了路，走了那条宽阔好走的路，最后来到一扇巨大的黑门前——那是地狱的门。懒惰兄弟敲了敲门，看门的探出头来张望，看是谁来了。可他一见是懒惰兄弟，顿时吓坏了——原来他正是被关进背囊、又带着一只乌青眼逃出来的那第九个魔鬼。他连忙把门闩推回去，飞快跑去向魔鬼头目报告："外面有个背着背囊的家伙，想进来。你们要命的话，就别放他进来，不然他会把整个地狱都许愿装进他的背囊里去。我被关在背囊里的时候，他就狠狠地用锤子砸过我一通。"于是它们冲懒惰兄弟喊话，叫他走开，说他进不来。"这里不要我，"他心想，"那我就到天堂去，看能不能给自己找个地方，反正我总得待在什么地方。"于是他转过身，一直走到天堂门前，敲了敲门。圣彼得正坐在旁边当看门人。懒惰兄弟一眼就认出了他，心想："在这里遇上一位老朋友，事情就好办了。"可圣彼得说："我真以为你是想进天堂呢。"
"让我进去吧，老兄；我总得找个地方待着。要是地狱肯收我，我也不会来这儿了。"
"不行，"圣彼得说，"你不许进去。"
"那好，你既然不肯让我进，就把你的背囊拿回去吧，你的东西我一样也不要。"
"那就拿过来吧，"圣彼得说。于是懒惰兄弟隔着栏杆把背囊递进了天堂，圣彼得接过去，挂在了自己的座位旁边。这时懒兄弟说道："现在，我要自己进我的背囊里去。"转眼之间，他便人在背囊中，而背囊在天堂里，圣彼得只好由他留在那里了。
据《格林童话》玛格丽特·亨特英译本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 81 篇「Brother Lustig」（德文原题 Bruder Lustig）译写（英文原书为公有领域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全译本；书中歌谣按意译出。