有一天，一位父亲正和妻子、孩子们一道吃饭，一位来做客的好友也在旁边。他们就这样坐着，钟敲了十二点，客人看见门开了，一个脸色非常苍白、身穿雪白衣裳的小孩走了进来。它不向四周看，也不说话，径直走进了隔壁房间。过了一会儿，它又出来，仍旧那样悄无声息地从大门走了出去。第二天、第三天，它也一模一样地来了。最后，客人问父亲，那个每天中午都走进隔壁房间的美丽孩子是谁家的？“我从来没有见过它，”父亲说，他也不知道那会是谁家的孩子。第二天那孩子又来的时候，客人指给父亲看，可是父亲没有看见，母亲和孩子们也什么都没看见。于是客人站起身，走到房门前，把门轻轻推开一条缝，往里窥看。他看见那孩子坐在地上，在地板缝之间勤勤恳恳地挖着、找着；可它一发现客人，就不见了。客人于是讲出自己所见，并把那孩子描述得清清楚楚，母亲认了出来，说：“唉，那是我亲爱的孩子，他一个月前死了。”他们撬开地板，找到两个小铜钱，那是那孩子从前从母亲那里得到、要他拿去给一个穷人的；可他却想：“你用这个可以给自己买块小甜饼。”便把那两个铜钱留了下来，藏在地板缝里，因此他在坟墓里不得安息，每天中午都要回来寻找这两个铜钱。父母立刻把钱给了一个穷人，从此以后，那孩子再也没有出现过。
据《格林童话》玛格丽特·亨特英译本（Margaret Hunt, Grimm’s Household Tales, 1884）第 154 篇「The Stolen Farthings」（德文原题 Der gestohlene Heller）译写（英文原书为公有领域）。亨特本是格林兄弟 1857 年第七版的英文全译本；书中歌谣按意译出。